|
|
|
|
Warren Reece Storob es un aficionado y coleccionista entusiasta de cómics que fue uno de los primeros en reunir todos los cómics de la editorial Timely Comics/Marvel Comics desde 1939 a 1949, además de los 92 números de Marvel Mystery Comics, la serie en la que debutaron la Antorcha Humana y Namor; algunos de ellos autografiados por sus autores Carl Burgos y Bill Everett. No obstante, lo que hace que Warren sea prácticamente único entre los aficionados es que siempre ha considerado su colección como un legado sagrado de la cultura popular que nunca se ha planteado vender. Ha trabajado incansablemente para dar a conocer a estos artistas, creando para este fin la empresa Chamber of Fantasy desde la que cede partes de su colección para exposiciones y eventos especiales. En los años setenta, trabajó para el departamento de producción de la editorial Marvel Comics y en los años ochenta fue colaborador externo para la revista Marvel Age. Hijo único de Jesse y Sylvia, ambos de orígenes judíos, Warren creció en Brooklyn maravillado con los primeros cómics de la Casa de las Ideas. Cuando era adolescente, pasó un par de años en Manchester, la tierra natal de su madre, pero eso no acabó con su afición a coleccionar cómics. Allí, se juntaba semanalmente con los aficionados locales en el mercado de Salford, donde le apodaron el "yanqui". Tras regresar a Estados Unidos, terminó los estudios secundarios en el Sheepshead Bay High School y después cursó estudios superiores en el campus de Brooklyn Center de la Universidad Long Island. Storob vivía obsesionado con los cómics, había descubierto las historias de los años cuarenta a través de las escasas reediciones de Marvel Comics en las series Marvel Super-Heroes y Fantasy Masterpieces, quedando fascinado con aquellas viejas historias de Namor. Necesitaba más y comenzó a recorrer las escasas librerías de segunda mano de Brooklyn que tenían cómics tan antiguos y las primerísimas convenciones de cómics en Nueva York con la intención de conseguir todos aquellos viejos cómics. En los años sesenta, los cómics de la Edad de Oro no habían alcanzado los precios desorbitados de cientos de miles o incluso millones de la actualidad, pero incluso los pocos cientos que costaba hacerse con el Santo Grial, el Marvel Comics Vol.1 #1, era algo prohibitivo para un chaval que todavía estudiaba y vivía con sus padres. Gracias al apoyo incondicional de su padre, que le llevaba a las convenciones y le prestaba dinero, que después Warren devolvía trabajando cuando podía en la empresa de control de plagas familiar, fue haciéndose con esos pequeños tesoros. A principios de los años setenta, ya era uno de los coleccionistas más importante de la Edad de Oro de Marvel, consiguiendo además que los artistas Carl Burgos y Bill Everett autografiaran algunos de los primeros diez números de Marvel Marvel Mystery Comics, algo muy raro y casi imposible de conseguir en el caso del esquivo e irascible Burgos. A Warren jamás se le ha pasado por la cabeza desprenderse de ninguno de esos cómics que venera como un tesoro nacional. Por aquella época, su objetivo era convertirse en guionista y dibujante en la editorial Marvel Comics. Como estaba muy bien relacionado y era muy conocido por su colección, acudió a las oficinas de Marvel en busca de una oportunidad. John Romita le recibió y amablemente le ofreció hacer una especie de storyboard para ver sus aptitudes. Storob no dio la talla, saltándose además los consejos de Romita, lo que parece ser que enfadó bastante al artista. No volvió a intentarlo en mucho tiempo. Comenzó a trabajar en Marvel Comics a mediados de 1976, tras ser uno de los invitados en el programa de televisión The Tomorrow Show with Tom Snyder junto a Stan Lee, Carmine Infantino y Julius Schwartz a finales de 1975. Sus amplísimos conocimientos de los orígenes de Marvel, por entonces ya poseía todos los cómics de Timely Comics/Marvel Comics desde 1939 hasta 1949, causó una gran impresión en Lee, quien lo recomendó para entrar en la editorial unos meses después. Estuvo en la Casa de las Ideas cerca de dos años, ocupando el curioso puesto de documentador principal del archivo, aunque en realidad la mayor parte del tiempo ayudaba en el departamento de reproducción, realizando fotostatos de las páginas originales. En lo concerniente a su trabajo como documentador, Storob colaboró en el Marvel Comics Postcard Book de 1978 y en diversos folletos de convenciones de la época, como la Marvel-Con ’76. Escribió también un informe detallado sobre la historia de Namor, por encargo de Sol Brodsky, vicepresidente de operaciones de Marvel Comics, destinado a un grupo de cineastas. Escribió también una breve reseña de Tom Sutton en el fanzine de Marvel FOOM. Además, era consultado habitualmente por Roy Thomas para escribir la serie The Invaders, para la que Storob llegó a escribir un argumento con una parte inédita del origen de la Antorcha Humana que finalmente Thomas no utilizó al cancelarse la colección. Durante su breve etapa en Marvel Comics, ayudó a J.M. DeMatteis a iniciar su carrera. Se conocían desde su tiempo juntos en el Brooklyn College y se ofreció a entregar parte de su material a la gente de Marvel Comics. Como no recibió respuesta, Warren animó a DeMatteis a enviar algunas muestras a la revista Crazy Magazine, que era la respuesta de la Casa de las Ideas al éxito de MAD Magazine, donde DeMatteis consiguió vender su primera historia. El propio Reece colaboró como guionista en algunos números de Crazy Magazine. En algún momento de 1978 fue despedido de Marvel Comics. Regresó como colaborador externo en 1983, como escritor de artículos para la recordada revista promocional Marvel Age, firmando todos ellos como Warren Reece. Tras un primer artículo sobre la Golden Age en Marvel Age Vol.1 #8, comenzó en Marvel Age Vol.1 #13 una serie sobre la historia de Marvel, comenzando en 1961, titulada precisamente "The Marvel Age". Escribió en trece números consecutivos de la revista, llegando hasta Marvel Age Vol.1 #25 y completando hasta el año 1966. También fue el encargado de escribir un tributo a Carl Burgos, que acababa de fallecer, en Marvel Age Annual vol.1 #1. Con posterioridad, regresó en varias oportunidades a Marvel Comics en calidad de documentador y suministrador de imágenes procedentes de su enorme archivo de cómics. Participó en el libro Marvel: Five Fabulous Decades of the World's Greatest Comics (1991) de Les Daniels y en la documentación de los libros Stan Lee’s Amazing Marvel Universe (2006) y The Marvel Vault (2007). Su mayor interés profesional desde entonces ha sido dar a conocer a los creadores de la Edad de Oro de Marvel Comics, especialmente a Carl Burgos y Bill Everett. Con este fin creó en los años noventa Chamber of Fantasy, una empresa unipersonal a través de la cual Reece provee servicios de investigación, artículos históricos, reproducciones de sus cómics y la cesión de partes de su colección para exposiciones y eventos especiales. El nombre también define a su gigantesca e histórica colección privada que incluye miles de cómics clásicos de Marvel y DC Comics, figuras de Star Wars, maquetas de Lego y guiones de cine originales, entre ellos un rarísimo guion original ilustrado de la película King Kong (1933). Escribió multitud de artículos para revistas como The Comic Book Marketplace y Gold & Silver Overstreet's Comic Book Quarterly. Ha realizado numerosas presentaciones en convenciones y escuelas sobre su colección y realizó muchos intentos para llevar sus fantásticas rarezas a museos, sin demasiado éxito. Un incendio provocado por una regleta eléctrica defectuosa arrasó su apartamento-archivo —la Tercera Chamber of Fantasy— aunque parece que la mejor parte de su colección se salvó. Aquello le obligó a mudarse a Florida, donde vivían sus padres. El incendio dio lugar a dos demandas judiciales. En 2011, se cambió oficialmente el nombre de Warren Reece Storob a solo Warren Reece. Años después sufrió otro percance legal derivado, según él, de actuaciones muy cuestionables por parte de organismos gubernamentales tanto federales como locales, que acabó con su breve reclusión en un calabozo por desacato. Para ganarse la vida, trabajó un tiempo de profesor en varios colegios de Brooklyn y después en Florida en una granja hidropónica y zoológico de animales exóticos. Reside en Delray Beach, Florida. Biografía realizada con datos obtenidos en The Who's Who of American Comic Books, Grand Comics Database, The Unofficial Handbook of Marvel Comics Creators, J.M: DeMatteis's CREATION POINT, CGC Comics y la revista Alter Ego #108. Fotografía obtenida de su ficha policial. |