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Leon Lazarus fue un escritor y editor estadounidense de la editorial Magazine Management Company de Martin Goodman, así como de las compañías de cómics Timely y Atlas, también propiedad de Goodman, los dos nombres que tuvo la editorial antes de convertirse en Marvel Comics. Fue autor no acreditado de innumerables historias desde 1947 hasta al menos 1965, con su nombre considerado durante mucho tiempo como un posible seudónimo en las raras ocasiones en que apareció. Fue identificado en el año 2005 por los historiadores de cómics cuando Lazarus contaba con 85 años,los cuales se esforzaron para documentar su obra y completar algunos de los muchos vacíos en los créditos del medio. Además de cómics, Lazarus escribió libros de bolsillo, incluidos dos en la serie de novelas de detectives Nick Carter, así como libros infantiles para el sello Little Golden Books. Nació en el barrio neoyorquino del Bronx, siendo el más joven de tres hermanos. Sid Lazarus y Harry Lazarus también fueron artistas de cómics. Fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos en 1942, realizando el servicio militar en Italia durante la Segunda Guerra Mundial, enseñando el uso del entonces nuevo radar tecnológico para el Cuerpo de Señales. Se licenció con honores en 1945, casándose con quien se convirtió en Marjorie Lazarus, en mayo de 1946. Con la ayuda de su amigo Bob Landers, un entintador de Timely Comics, Gary Keller, el entonces jefe del departamento de producción de la editorial, contrató a Lazarus como rotulista en noviembre de 1947, ganando 40 dólares por semana. Después de haber escrito para el Cuerpo de Señales del ejército y con ganas de guionizar cómics, Lazarus se acercó después de tres semanas a Dave Berg, un editor de Timely, que le compró una historia de humor. Posteriormente, se convirtió en editor asociado de Don Rico, ganando 60 dólares por semana más 40 adicionales por los guiones que realizaba fuera de la compañía. Entre sus deberes estaba supervisar el trabajo de los rotulistas del staff, entre eelos Mario Aquaviva y Art Simek, y el de los correctores, entre los que se incluían a Polly Schwartz y Adele Hasan, esta última, futura esposa del dibujante y fundador de la revista MAD, Harvey Kurtzman. Cuando Berg, Rico, y su compañero editor Ernie Hart se fueron a finales de los años cuarenta, Lazarus trabajó como asitente de Al Jaffee, quien entró como editor de la línea de humor para adolescentes. Entre 1948 y 1949, Marjorie Lazarus contribuyó por separado a una 44 o 45 historias de texto complementarias. A ella le asignaron estas historias no por su esposo, sino por Joellen Murdock, una secretaria que se encargaba de realizar esas asignaciones. Lazarus, por otra parte, escribió aproximadamente 40 de estos relatos, además de lo que estimó eran más de 800 historias de cómics. Más tarde, fue despedido de Timely, junto con prácticamente todo el personal, excepto el Editor en Jefe Stan Lee y el secretario Murdock, un viernes de enero de 1950. Después de dejar Timely, Lazarus trabajó como freelance para la compañía, que pasó a ser conocida como Atlas Comics durante la década de 1950. Bajo las órdenes de Stan Lee, su trabajo allí se centró en diversos western de la editorial, entre los que se incluyen títulos como Black Rider, Arizona Kid y Kid Colt Outlaw. También escribió guiones para la editorial Ziff-Davis, bajo las órdenes el editor Jerry Siegel, escribiendo historias para las series Kid Cowboy y G.I. Joe, así como otras publicasiones de la compañía durante aproximadamente un año. Además, trabajó para el equipo de artistas y escritores del estudio de Joe Simon y Jack Kirby; y para la editorial American Comics Group, siguiendo las directrices del editor Richard E. Hughes Poco después de que Atlas suspendiera brevemente la publicación de sus cómics en 1957, debido al colapso de la distribuidora para kioscos de la editorial, Lazarus comenzó a escribir para el sello Magazine Management, la compañía matriz propiedad del editor Martin Goodman. Bajo las órdenes del editor Noah Sarlett, Lazarus escribió 350 historias para las revistas de la compañía de Goodman, en la década de 1960. También trabajó para el editor Bruce Jay Friedman. Cuando Lazarus estuvo brevemente empleado como editor de plantilla, trabajó con escritores del staff como Mario Puzo, futuro autor de la novela The Godfather. Lazarus fue acreditado en dos historias durante los años sesenta, en la denominada Edad de Plata de los cómics estadounidenses. Una fue el relato de suspense y misterio titulado "Wes Wilson, Worry-Wart", incluido en las páginas de Unknown Worlds #6 (marzo de 1961), publicado por American Comics Group; la otra fue una historia de superhéroes para marvel bajo el título "When Attuma Strikes", protagonizada por el Hombre Gigante en Tales To Astonish vol.1 #64. Su acreditación en la historia de la Casa de las Ideas, durante el período en que la compañía comenzó a establecerse como una fuerza significativa en la cultura popular, se produjo, recordó Lázaro, cuando Martin Goodman comenzó a presionar Stan Lee para que otros escritores hicieran algunas de las historias que se publicaban. "No le vendieron el Método Marvel de hacer historias, en las cuales los escritores proporcionarían a los artistas una sinopsis de la trama, en lugar de un guión completo, lo que les permitiría contar la narrativa visual de la historia con su propio ritmo y detalles. Se preocupó de que Stan tuviera demasiada influencia sobre él, y le preocupaba lo que sucedería si Stan alguna vez decidiera dejar la empresa. Goodman quería otros guionistas como respaldo en caso de que los necesitara, por lo que ordenó a Stan que usara otros escritores. Goodman le dijo a Stan: "haga que Leon escriba historias". Stan me llamó y me preguntó si estaba dispuesto a entrar y trabajar allí de nuevo. No quería decir que no, porque estaba trabajando para las revistas de Goodman y no quería perder el empleo. Solo hice esta historia, porque no me sentía cómodo con la forma en que Stan quería que los escritores trabajaran con los dibujantes, aunque ahora veo lo acertado que era". Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia. Fotografía obtenida en Marvel Wikia. |