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Dave Berg fue un artista de cómics estadounidense, conocido principalmente por sus cinco décadas trabajando para la revista MAD, destacando especialmente su tira más famosa "The Lighter Side of...", escrita y dibujada por él desde 1961 hasta 2002, el mismo año de su muerte. Otros de sus trabajos incluyen las tiras Citizen Senior (1989–1993), Roger Kaputnik (1992) y Astronuts (1994). Berg mostró talentos artísticos a muy temprana edad. Asistió al Instituto Pratt cuando tenía 12 años y luego estudió en el Cooper Union for the Advancement of Science and Art. Sirvió durante un período de tiempo en el Cuerpo Aéreo del Ejército estadounidense. En 1940, se unió al estudio de Will Eisner, donde escribió y dibujó para la línea de publicaciones de la editorial Quality Comics. También firmó trabajos para las compañías Dell Comics y Fawcett Publications, generalmente historias de complemento de corte humorístico. A mediados de la década de 1940, trabajó varios años con Stan Lee, en Timely Comics, antes de que la compañía se convirtiese en Marvel Comics. A lo largo de este periodo, participó en multitud de títulos de la editorial, incluyendo Combat Kelly, Young Men, Arizona Kid, War Comics, Battlefield, War Combat, War Action, Battle, Wild Western, Navy Action, Ringo Kid y Marines in Action, entre otros muchos. También trabajó en calidad de freelance para otra media docena de compañías, incluida la editorial EC Comics. Además, conserva cierta notoriedad en el medio durante los años cincuenta y sesenta como good girl artists por su contribución a publicaciones tales como Humorama del editor Abe Goodman, realizando ilustraciones de mujeres atractivas en clave de humor. Estos gags lo sitúan a la misma altura de otros reconocidos autores contemporáneos en estas lides como Bill Ward y Bill Wenzel. A partir de 1983, trabajó para una revista infantil judía, The Moshiach Times. Berg comenzó en la revista MAD en 1957. Durante cuatro años, proporcionó una mirada satírica a áreas como la navegación, el cuidado de niños y el béisbol. En 1961, comenzó la tira "The Lighter Side of...", su creación más famosa. Berg tomaría un tema general como, por ejemplo, "Ruido", "Espectadores" o "Dueños de perros", y entregaría aproximadamente unas 15 viñetas humorísticas sobre el tema. A partir de MAD #218 (octubre de 1980) cubrió varios temas en cada entrega. A menudo incluía caricaturas de su propia familia, encabezada por su malhumorado álter ego hipocondríaco, Roger Kaputnik, así como del personal editorial de MAD. De vez en cuando dibujaba a algunos de sus compañeros, entre ellos Don Martin en MAD #110 (abril de 1967) y Al Jaffee en el MAD #119 (junio de 1968). Su estilo artístico convirtió a Berg en uno de los artistas más realistas de la revista MAD, aunque sus personajes lograron lucir vestuarios de principios de la década de 1970 hasta la década de 1990. Las tareas artísticas para uno de los artículos de 1993, "The First Day of School 30 Years Ago and Today", se dividieron entre Berg y Rick Tulka, ya que la moda clásics de Berg lo convirtió en una opción ideal para representar el aire nostálgico de 1963. Asimismo, el artista de los gags más suaves y el tono a veces moralista fue satirizado por la revista National Lampoon en 1971, realizando una parodia de MAD, que incluyó a un conservador con casco y un hippie de pelo largo que encontraron su único punto común al ahogar y golpear a Berg. "The Lighter Side" tuvo un largo recorrido como el título más popular de la revista. El editor de MAD, Nick Meglin, a menudo realizó diseños de algunos de sus planchas. Dieciséis recopilatorios fueron publicadas entre 1964 y 1987, sobre la obra de Berg. Berg también poseía un doctorado con honores en teología. Realizó regularmente trabajos de temática religiosa para la revista Moshiach Times y el boletín B'nai Brith. Su interacción con el editor ateo de MAD, Bill Gaines, fue adecuadamente irreverente: Berg le decía: "Dios te bendiga", y Gaines le respondía: "Vete al infierno". Al Jaffee, uno de los colaboradores habituales de la revista, describió la personalidad única de Berg en 2009: "Dave tenía un complejo mesiánico de algún tipo. Estaba luchando. Tenía el bien y el mal dentro de él, luchando todo el tiempo. Era triste, en cierto sentido, porque quería que lo tomaran muy en serio, y ya sabes, los empleados de MAD simplemente no se tomaron nada en serio. Sobre todo, a nosotros mismos. Salió en muchas de las cosas que hizo. Tenía una actitud muy moralista. Escribió un libro llamado My Friend God. Y, por supuesto, si escribes un libro como ese, simplemente sabes que el personal de MAD se burlará de tí. Le hacíamos preguntas como: "Dave, ¿Cuándo tú y Dios os hicistéis tan buenos amigos? ¿Fistéis juntos a la universidad o qué?". En este sentido de la fe, Berg fue contratado adicionalmente para contribuir con contenido a The Magazine For Jewish Children, The Moshiach Times, por el rabino Dr. Dovid Sholom Pape. Según Pape: "Era un escritor y humorista maravilloso, y tenía un gran corazón judío. Le pedí que preparara una serie de dibujos animados que, de manera humorística, ilustraran ideas básicas en la Torá. Para hacer esto, inventó un personaje gordo llamado Schlemiel que siempre malinterpretaría las cosas, y luego había un par de niños que lo corregían". Sus personajes ocasionalmente se abrieron paso en las obras de otros artistas, como Kaputnik encontrándose como un paciente en una parodia de la serie de televisión St. Elsewhere de Mort Drucker, acmpañado con un cartel que decía: "con disculpas a Dave Berg". Después de una larga batalla contra el cáncer, murió en su casa en Marina del Rey, California, poco después de la medianoche del 17 de mayo de 2002, a la edad de 81 años. Berg contribuyó a los contenidos de la revista MAD durante 46 años hasta su muerte, apareciendo en 368 números. Su último conjunto de viñetas para "Lighter Side", que había guionizado pero no dibujado, fueron ilustradas después de su muerte por 18 artistas de la revista a modo de homenaje. Esta despedida afectuosa incluyó las últimas contribucionesa la revista de Jack Davis y George Woodbridge. Posteriormente, las tiras de Berg para "The Lighter Side of..." han sido reescritas para MAD por Dick DeBartolo y otros con un humor inapropiadamente "no similar a Berg" en una nueva tira titulada "The Darker Side of the Lighter Side". Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia y Atlas Tales. Fotografía obtenida en Find A Grave. |