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Francisco Martínez Roca, conocido artísticamente como Paco Roca, es uno de los historietistas más reconocidos de España. Versátil, de trazo limpio y gran capacidad narrativa, ha sabido conectar con crítica y público de todo el mundo con obras destacables como El invierno del dibujante, La casa o Arrugas, con la que ganó el Premio Nacional del Cómic de 2008 y que fue adaptada como largometraje animado en 2011. Saliéndose de los estrechos márgenes de la movilidad que solía ofrecer la industria del cómic y superando unos inicios en el marco de una crisis profunda del sector, logra imponerse y renovar, casi como pionero, un panorama yermo, el de los cómics en España en el cambio de siglo. Nació en una familia de clase media, cuyo padre era electricista. De pequeño leyó Astérix, Blueberry, Mortadelo y Filemón y Tintín, lo que le enseñó a amar la aventura y el cómic. Con los años, descubriría también a Richard Corben, Carlos Giménez o Frank Miller. Estudió Artes y Oficios en la escuela de Valencia. Tras finalizar los estudios, Roca comenzó a trabajar en el mundo de la publicidad, montando un estudio de ilustración donde fue compaginando este tipo de trabajos con su auténtica pasión desde niño: el cómic. Comenzó a colaborar como historietista para La Cúpula en 1994 con guiones de su compañero de estudio Juan Miguel Aguilera, primero con historietas eróticas para Kiss Comix y luego para El Víbora con la serie de aventuras fantástica Road Cartoons y su continuación, el monográfico Gog (2000), aunque en lo sucesivo trabajaría ya casi exclusivamente en solitario. En 2001 publica El juego lúgubre, una surrealista historia de misterio inspirada en los personajes Dalí y Drácula, publicada un año después en Francia. En los años siguientes, salvo algunas colaboraciones con revistas como TOS o Humo, centrará sus esfuerzos en su proyección en el mercado exterior, publicando en Francia Les Fils de l'Alhambra (Los hijos de la Alhambra) en 2003, primera entrega de la serie de aventuras Les Voyages d'Alexandre Icare, que no tuvo continuidad. En 2004 publica El Faro, una historia sobre la consecución de los sueños que se desarrolla durante la Guerra Civil, con la que inició una larga colaboración con el editor Astiberri Su relación con los superhéroes comenzó a finales de los años noventa, cuando colabora en las series de Planeta DeAgostini Iberia Inc. y Triada Vértice, realizadas íntegramente por artistas españoles como Carlos Pacheco y Rafa Fonteriz, entre otros. En ellos, Roca dibuja algunas páginas satíricas y de humor ya que su estilo nunca fue el adecuado para el género. Entre 2007 y 2008 realiza una de sus colaboraciones más desconocidas, trabajando para la editorial Marvel Comics como colorista del dibujante valenciano Salvador Larroca en tres portadas de la serie Ultimate Fantastic Four, las 34 páginas de The Sensational Spider-Man Annual vol.2 #1, su trabajo más extenso para la Casa de las Ideas, otras dos portadas de Black Panther vol.4 y otras cuantas en Ultimate X-Men, Spider-Man: House of M y The Invincible Iron Man vol.4. Dejó de colorear a Larroca cuando el éxito le llegó de forma insospechada en España. El segundo de sus trabajos para el mercado francés, Rides (Delcourt, 2007) supuso un punto de inflexión en su carrera, especialmente con su publicación en España pocos meses después bajo el título de Arrugas. Esta remarcable historia sobre la soledad, la vejez y el Alzheimer logró cautivar a la crítica especializada, recibiendo numerosos premios como los de los salones de Barcelona, Lucca, Roma, Avilés y Madrid, o el primer Premio Nacional del Cómic de 2008, al igual que su adaptación animada al cine -en la que colaboró el autor- que obtuvo dos Premios Goya. También supo conectar con el público, muy especialmente con el lector no habitual de cómics, como se evidencia en Emotional World Tour (2009), una especie de diario dibujado a cuatro manos con Miguel Gallardo, en el que ambos autores narran sus experiencias con la promoción de sus obras más mediáticas, Arrugas de Roca y María y yo de Gallardo. Roca publicó dos nuevos trabajos para el mercado francés: en 2009 Les rues de sable (Las calles de arena), una historia onírico-fantástica sobre el poder del destino y, en 2010, L'ange de la retirada (El ángel de la retirada), una historia ambientada en los campos de refugiados españoles en Francia tras la Guerra Civil, con guion de Serguei Dounovetz. Con su siguiente obra el autor vuelve a orientar su trabajo al mercado español: El invierno del dibujante, la historia de un grupo de autores de la escuela Bruguera que deciden abandonar la editorial para montar su propia revista, Tío Vivo, supondrá un nuevo éxito en su carrera, obteniendo también diversos premios como los de los salones de Barcelona y Madrid. Alternó habitualmente sus cómics con trabajos de ilustración para diversas revistas o libros, entre los que destaca La Metamorfosis (2011) en el que ilustraba relatos de Franz Kafka. Colaboró también con ilustraciones o historietas puntuales en numerosas publicaciones, y también con alguna colaboración larga como la serie de páginas dominicales Memorias de un hombre en pijama para el diario Las Provincias, recopilada en libro en 2011, o Diario estival de un hombre en pijama en El País Semanal, en 2013. Su siguiente trabajo, y quizá el más ambicioso de su carrera, Los surcos del azar (2013), es un relato basado en la historia real de La Nueve, la división del Ejército de la Francia Libre formada por españoles durante la Segunda Guerra Mundial, que narra entre otras vicisitudes su papel durante la liberación de París. En 2021, escribió ydibujó una historia corta de Batman incluida en el one-shot Batman: The World, publicado por la editorial DC Comics. En 2015 Astiberri publicó La Casa, elegido Mejor Cómic Nacional de ese año, premio otorgado por las librerías especializadas integradas en Zona Cómic-CEGAL. En 2018, ilustró el libro Un romanç amb Botifarra, escrito por Paco Cerdà, sobre la vida del popular cantaor de canto valenciano Pep Gimeno «Botifarra». Los siguientes años publicó en Astiberri las novelas gráficas La Encrucijada, El tesoro del Cisne Negro, adaptada para televisión por Alejandro Amenábar con el título La Fortuna, y Regreso al Edén, además de la recopilación de las tiras de prensa Confesiones de un hombre en pijama. También es el autor de El dibujado (2019), creado para las paredes del Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM) y que en 2021 toma forma de libro. En 2020, el autor recibió el Premio Eisner a la mejor edición de material internacional por La Casa, durante la Comic-Con de San Diego, que no pudo realizarse presencialmente por la pandemia de la COVID-19. También ha recibido el galardón Yellow Kid Autor del Año 2022 en el festival de Lucca. Como ilustrador, labor a la que dedica la mitad de su jornada laboral, ha realizado carteles, portadas de libros, murales y campañas sociales para todo tipo de eventos, publicaciones o clientes, en especial organizaciones no gubernamentales. En 2013, diseñó la falla que Fede Ferrer realizó para la comisión General Barroso-Litógrafo Pascual y Abad. Colaboró también fugazmente en televisión en el programa Efecte Palomar de Canal 9 y participa desde hace años en una tertulia radiofónica semanal con sus amigos MacDiego, Modesto Granados y Ramón Palomar en Punto Radio, además de viajar por medio mundo impartiendo talleres y dando charlas sobre su trabajo. Ha sido objeto de varias exposiciones retrospectivas, entre las que destaca Paco Roca. Dibujante ambulante, celebrada en el MUVIM de Valencia en 2012, que ha repetido en 2022 en Avilés. Paco Roca está casado con la diseñadora gráfica Raquel Silvestre, a la que conoció en el estudio de un antiguo amigo. Tienen dos hijas que han enseñado al dibujante a aprovechar el tiempo, descubrir el amor incondicional y valorar aún más a sus padres. La familia reside en Valencia. Se puede encontrar al autor en su página web y en Twitter. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, Grand Comics Database, Astiberri, Salón del Cómic de València, El Independiente, Tebeosfera, Guía del Cómic, Cultur Plaza, Xataka, Donantes de Memoria y Las Provincias. Fotografía obtenida en la Wikipedia. |