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Robert E. Rodi es un novelista, dramaturgo, ensayista y guionista de cómics, así como cantante de jazz y rock, conocido principalmente por su ficción satírica que explora temas de identidad, relaciones y la vida gay urbana en novelas como Fag Hag, Closet Case y Bitch Goddess. Ha incursionado en la no ficción con memorias como Dogged Pursuit y Seven Seasons in Siena. Ha escrito multitud de cómics, como las series Codename: Knockout, Elektra vol.2, Purgatori, Rogue vol.3, Merry Men, Sheena: Queen of the Jungle, The Tomb of Dracula vol.4 y numerosas miniseries de Thor. Su obra ha sido elogiada por su prosa ingeniosa y sus retratos sin concesiones, contribuyendo al debate sobre literatura queer sin caer en el sensacionalismo comercial. Según sus propias palabras, Robert nació a las afueras de la ciudad de Chicago en los conformistas años cincuenta, creció en los insurgentes años sesenta y llegó a la mayoría de edad en los hedonistas setenta. Su familia es de orígenes italianos, su abuelo cambió el apellido familiar Rodighiero por Rodi al llegar a Estados Unidos. Desde pequeño desarrolló un amor por los cómics que se tradujo en obsesión por escribirlos algún día. Enviaba cartas sin parar a la sección de correos de sus series favoritas, casi todas de la editorial DC Comics. Entre 1973 y 1981, vio publicadas unas 150 cartas en diferentes cómics. Tiempo en el que se hizo gran amigo de Mary Jo Duffy, otra apasionada lectora de cómics y asidua de los correos de los lectores hasta que en 1978 dio el salto a profesional como editora y guionista. Bob, como le llamaban por entonces, estudió Comunicación y Medios en la universidad de artes liberales Rollins College, en Florida. Al terminar, regresó a Chicago y comenzó a trabajar como redactor publicitario mientras seguía persiguiendo su oportunidad en los cómics. Está llegó en 1982, cuando publicó un relato corto en la revista Epic Illustrated que editaba Duffy, ilustrado por el gran Joe Jusko. En 1985 publicó otro y finalmente, en Epic Illustrated Vol.1 #32 escribió su primer cómic propiamente dicho, una historia de cuatro páginas dibujadas por Lela Dowling. Tras el cierre de la colección apenas dos números después, Rodi desapareció de los cómics, con la excepción de algunos artículos sobre cómics en diferentes publicaciones de Fantagraphics en losaños noventa. Decidió entonces dedicarse profesionalmente a escribir artículos periodísticos y redacción publicitaria. Ha escrito artículos, principalmente crítica literaria, para diversos medios como The Chicago Tribune, The Los Angeles Times, Salon.com y New City Chicago. También ha sido columnista en The Huffington Post, centrándose en las artes escénicas del área de Chicago y bloggero independiente en Teatro Rodi y Bitch In a Bonnet. En cuanto a la redacción publicitaria, ha realizado branding, estrategia de campaña, redacción de textos y producción de radio/televisión para una mezcla diversa de clientes que incluye a Jones Lang LaSalle, LaSalle Bank, Aon Corp., Swedish Covenant Hospital, Chicago Hilton & Towers, Tribune Entertainment, WGN-TV, Lettuce Entertain You Restaurants y Female HealthCompany. Mientras, escribía su primera novela, Fag Hag que fue publicada en 1991 por Dutton, marcando su entrada en la ficción con una narrativa satírica centrada en ambientes gays de Chicago. El libro alcanzó de inmediato un estatus de culto, reconocido como una obra fundamental en la ficción cómica de temática gay. Aprovechando el éxito, los siguientes años publicó Closet Case (1993), What Have You Done for Me Lately? (1994), Drag Queen (1995) y Kept Boy (1999), que tuvo adaptación al cine en la producción homónima de 2017, Bitch Goddess (2002) y When You Were Me (2007). En 1999, Rodi fue invitado a participar en el cómic antológico Heartthrobs del sello Vertigo de DC Comics para escribir una historia que dibujó Phil Jimenez. La embriagadora experiencia le hizo revivir su amor de juventud por los cómics y decidió continuar escribiendo cómics. A finales del mismo 1999 escribió para DC Comics sendas historias en Strange Adventures y Flinch. A comienzos del año 2000 se publicó su primera miniserie: Four Horsemen, junto al dibujante Esad Ribic. Tras otro par de historias cortas para el sello Vertigo de DC Comics, en 2001 llegó la serie regular Codename: Knockout, una comedia picante de espías femeninas que disfrutó de cierto éxito, alcanzando las veinticuatro entregas. El dibujante escogido fue el especialista en mujeres de infarto Louis Small, Jr., aunque pasaron otros por la serie. Tras cancelarse el título, comenzó a escribir The Crossovers, una serie para la editorial CrossGen en la que una súperfamilia ha logrado mantener sus identidades y superpoderes en secreto al resto de la familia. Casi en paralelo, comenzó a trabajar para Marvel Comics, primero como guionista regular de Elektra vol.2 sucediendo a Greg Rucka, cabecera en la que escribió trece números hasta su cancelación. Tras una historia incluida en Wonder Woman #200 con la que cumplió su sueño de trabajar en su serie favorita de los años setenta, pasó a escribir para Marvel Comics la serie regular Rogue vol.3 y las miniseries Identity Disc, Loki, que se adaptó a la televisión en la serie de animación Thor & Loki: Blood Brothers, y The Tomb of Dracula vol.4. En 2005, realizó para la editorial independiente Devil's Due Publishing un nuevo volumen de Purgatori, el one-shot G.I. Joe: Special Missions Tokyo y Sheena: Queen of the Jungle. Regresó a Marvel Comics en 2008 para escribir en la franquicia de Thor los títulos Thor: For Asgard, Astonishing Thor y Thor: The Deviants Saga. Además, escribió también Kirby: Genesis - Dragonsbane para Dynamite Entertainment. Después escribió un par de episodios del título Superior Spider-Man Team-Up y dejó de escribir cómics en 2014. Regresó en 2016 para realizar la miniserie de la editorial Oni Press Merry Men, basada en la especulación académica de que Robin Hood y su banda estaban proscritos por su condición homosexual, no por ser ladrones. En paralelo a los cómics, Rodi escribió ensayos de no ficción que criticaban íconos literarios y culturales, en particular los dos volúmenes de Bitch In a Bonnet, una recopilación del blog del mismo nombre que escribió durante cinco años con sus ideas irreverentes y perspicaces sobre las seis novelas de Jane Austen, lejos de interpretaciones excesivamente reverentes o edulcoradas. Su profundo conocimiento de Austen desembocó en Edgar y Emma, una novela de ficción inspirada en las cuatro páginas que Austen escribió en su adolescencia, expandidas en una comedia manierista desenfrenadamente divertida. Posteriormente, escribió Amelia Webster, su segunda incursión en los relatos de juventud de Austen. En 2011, emocionado por el surgimiento de los libros electrónicos digitales, regresó a su primer amor, publicando una nueva línea de novelas inspiradas en las películas de Alfred Hitchcock, con tres títulos: The Sugarman Bootlegs, Baby y Vamoose. También revitalizó su catálogo al impulsar la reedición de sus novelas gay seminales bajo el nombre Robert Rodi Essentials y escribió Essentially Postmillennial, una novela que actualizaba los personajes de sus libros de los años noventa para reflejar su vida contemporánea. También ha escrito la novela Glad, Gladder, Gladys, originalmente aparecida en USAToday.com, los libros de memorias Dogged Pursuit y Seven Seasons In Siena, así como los libros educativos para jóvenes homosexuales Coming Out and Seeking Support y Understanding Sexual Orientation and Gender Identity. Desde 2013 escribe bajo el pseudónimo Dakota Rusk la serie de novelas juveniles Parallel U., que trata sobre una universidad donde todos los estudiantes son de universos paralelos. La primera novela con el primer año, Freshman Year, se publicó en 2013, la segunda, Sophomore Year, en 2017, la tercera, Junior Year, en 2025, quedando aun pendiente de publicar la del último curso. Desde 2009 también es cantante. Actúa como anfitrión de Jazz Sundays en el Uncommon Ground de Chicago; es anfitrión de una sesión mensual de jazz en Lizard's Liquid Lounge en Chicago; es líder de un conjunto de jazz que ha tocado en clubes de Chicago y alrededores; y es el líder del grupo de rock progresivo 7th Kind. En 2014, fue fichado por la editorial y productora Newcity como editor musical, cargo que aun ostenta. Desde 2015 también es guionista y productor en Weigel Broadcasting, colaborando en los programas de televisión Through the Decades, Collector's Call y Toon In With Me, entre otros. Es miembro fundador del grupo de teatro de Chicago The Pansy Kings, y contribuyó con obras de teatro y actuó en el Live Bait Theatre. Todo se trata de la palabra: escrita, hablada o cantada. Toda su vida profesional ha dependido del uso del lenguaje para inspirar, cautivar, persuadir o engatusar. Lo ha hecho por dinero, lo ha hecho por arte; lo ha hecho en la página escrita y en el escenario. Y seguirá haciéndolo mientras se lo permitan. Seguro que será durante de mucho, mucho tiempo. Robert Rodi reside en Chicago con su marido Jeffrey Smith y un número cambiante de perros. Está presente en las redes sociales X y Facebook, por partida doble, así como en su propia web. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, Grand Comics Database, Comic Vine, Grokipedia, IMDb, Jane Austen Society of North America, Southwest Region y la cuenta de LinkedIn del autor. Fotografía obtenida en Simon & Schuster. |