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Joe Jusko es sin duda uno de los artistas del género fantástico más conocido en el mundo actualmente. Su carrera ha abarcado más de 30 años, a partir de la venta de su primera portada para la revista Heavy Metal, en 1977, a la edad de 17 años. Desde que se graduó en la Escuela Secundaria de Arte y Diseño de Nueva York, Joe ha trabajado en un gran número de cómics publicados, realizando cientos de imágenes tanto para las portadas como para los interiores. Su trabajo ha aparecido en portadas de libros de bolsillo, calendarios, pósters, camisetas, envases de juguetes e innumerables trading cards, llegando a conseguir el premio Marvel Masterpieces Trading Cards en 1992. La popularidad de dicha acreditación, junto al inicio del auge de las cartas coleccionables pintadas, de la década de 1990, dio lugar a su revolucionario trabajo en Art of Edgar Rice Burroughs en 1995. Esta colección de cartas presentó 125 pintutas basadas en los libros más importantes del autor, que lo convertirían en el artista más prolífico jamás visto sobre la obra de Burroughs. Hijo de un trabajador de la construcción y una ama de casa, Joe nació el 1 de septiembre 1959 en el Lower East Side de Nueva York. Inspirado a una edad muy temprana observando como dibujaba su hermano mayor Danny, además de su pasión por los cómics, le descubrir el arte de John Buscema. Desde ese momento, Joe sabía qué dirección tomaría su vida. Dibujó incesantemente, usando cada momento libre para tratar de llegar a ser tan eficiente como los artistas que admiraba. "Todos mis amigos estaban jugando fuera el béisbol y al fútbol", afirma Joe, "pero yo no podía dejar de dibujar. ¡Creo que tomé la decisión correcta, porque no creo que ahora estuviese jugando en los Yankees!" Cuando llegó el momento de elegir una escuela secundaria, sus maestros le instaron a participar en el examen de acceso para Arte y Diseño, siendo el único profesional en el país con un plan de estudios orientado hacia una carrera en el arte comercial. Anteriormente conocida como la Escuela de Artes Industriales, que cuenta con una larga lista de exalumnos realizadas, incluyendo Neal Adams, Dick Giordano, Josef Rubinstein, Mark Texiera, Jimmy Palmiotti y otros muchos más, entre ellos el cantante Tony Bennett y actor Lawrence Hilton Jacobs, quien interpretó "Boom Boom Washington" en el programa de televisión "Welcome Back, Kotter". Joe asegura que los profesores de Arte y Diseño (todos antiguos artistas de gran experiencia, incluyendo al gran Bernie Krigstein de EC Comics) le enseñaron los conocimientos necesarios para ofrecer un trabajo pulido y con un mínimo de profesionalidad. Gradiado con el Premio DC Comics Award of Excellence in Cartooning, Joe decidió renunciar a asistir a los colegios en los que fue aceptado con el fin de explorar el campo profesional. Fue una decisión que, en retrospectiva, le provoca sentimientos encontrados, pensando que varios años más de instrucción formal le habrían ahorrado un montón de momentos de prueba y error al principio de su carrera. Un encuentro casual con el artista Howard Chaykin en una tienda de cómics en Nueva York, le llevó a un aprendizaje de cinco meses, tiempo durante el cual Joe vendió su primera pintura para la cubierta de la antes mencionada revista Heavy Metal, que fue la revista de fantasía por excelencia de su época. "Me gustaría tener la cubierta que les di para imprimir", se ríe Jusko, "¡Pero con mucho gusto acepté los 250$ que me pagaron!" Varios trabajos más para Heavy Metal le dieron el valos suficiente para ponerse en contacto con Rick Marshall, quien era editor de revista en Marvel Comics. "No sé lo que vio en mi trabajo, pero me dio para hacer una cubierta de Starlord que resultó ser una de las peores cosas que jamás he publicado. Honestamente, tengo la suerte de que irrumpí en un momento cuando no había un montón de chicos que ilistraban cómics. Si hubiese intentado irrumpir hoy, con la misma cantidad de talento que mostré entonces, yo no tendría ningún trabajo. ¡El calibre de talento hoy es mucho mayor!". No obstante, con esa portada comenzó una carrera en Marvel que ha durado hasta nuestros días, donde Joe, en un momento u otro, ha ilustrado a todos los personajes principales que Marvel ha creado, así como una larga y recordada temporada por su trabajo como uno de los principales artistas de las portadas para The Savage Sword of Conan. "Durante varios años seguí trabajando como oficial de policía de Nueva York en el Sur del Bronx. El trabajo no era lo suficientemente abundante como para mantenerme con cuando empecé, así que cuando todos mis amigos hicieron la prueba, decidí probar suerte en mi segunda carrera favorita. La diversidad era emocionante, con todo cambiando constantemente a cada minuto. Me han disparado, apuñalado, incluso me he discolcado uno u otro hombre en alguna ocasión, saqué a personas de edificios en llamas y salvando a tres bebés. ¡Me encantó ese trabajo! En última instancia, sin embargo, el arte es mi verdadera vocación, y estoy haciendo lo que sé que tengo que estar haciendo!" Además de su trabajo en Marvel a lo largo de los años, Joe ha producido arte para muchas otras compañías y personajes, incluyendo DC Comics, Crusade Comics, Innovation Comics, Harris Comics, Wildstorm Comics, Top Cow Productions y Byron Preiss Visuals, por mencionar solo algunas de ellas. Ha producido story boards para agencias de publicidad y campañas publicitarias para clientes tan notables como la World Wrestling Federation, donde diseñó el arte de Royal Rumbles and Wrestlemania VII en 1991 y 1992. Su trabajo reciente incluye una novela gráfica totalmente pintada basada en Lara Croft, la heroína de la serie de videojuegos Tomb Raider, que ganó un Certificado de Mérito de la prestigiosa Sociedad de Ilustradores, en la que ingresó en 2007. También ha realizado diversas portadas para la revista Famous Monsters of Filmland, cuatro cubiertas nuevas y un cartel homenaje por el 40 aniversario de Vampirella, (uno de sus personajes favoritos para pintar) y varias portadas y carteles para diversas publicaciones. Actualmente está recibiendo grandes elogios debido a sus cubiertas sobre la representación de iconos de la ciencia ficción creados por Edgar Rice Burroughs como John Carter y Dejah Thoris para Dynamite Entertainment, así como su trabajo en la nueva serie de BOOM! "Outcast". Su libro recopilatorio "Art of Joe Jusko" fue publicado por Desperado Publishing en mayo de 2009, con excelentes críticas y está trabajando en un proyecto con Steve Niles, el autor de "30 Días de Noche". Su trabajo le ha otorgado innumerables premios y honores, incluyendo dos galardones del "Favorite Painter" Wizard Fan Awards, múltiples premios de trading cards, el Golden Lion Award from the Burroughs Bibliophiles y una nominación a los Chesley Award por la mejor portada en 2001. Pinturas originales de Joe se encuentran en colecciones de todo el mundo, un hecho que no deja de sorprenderle y hacerle sentir humilde. "Cuando veo de dónde vengo y cómo pocas personas consiguen alcanzar realmente el sueño de su infancia en su vida adulta, no puedo sino sentirme afortunado y muy, muy bendecido". Biografía obtenida en la web del autor. Fotografía obtenida en la Wikipedia. |