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James "Jimmy" Janes fue un ilustrador que trabajó en cómics y animación, conocido principalmente por sus colaboraciones en los cómics de la Legión de Superhéroes y en la serie de televisión Teenage Mutant Ninja Turtles. Originario del barrio neoyorquino de Staten Island, Jimmy creció con un puñado de cómics en una mano y un lápiz en la otra. Aficionado de Marvel y de DC, también admiraba el trabajo de los dibujantes Leonard Starr y Johnny Hart. Cultivó su talento natural al estudiar en el High School of Art and Design de Manhattan, además de tomar clases de dibujo al natural. Después acudió al centro de estudios superiores School of Visual Arts, donde estudió con profesores como Tom Gill y Ed Benquet. Tras dos años allí, consiguió trabajo en el departamento de producción de DC Comics, preparando el material gráfico para enviarlo a la imprenta, corrigiendo errores en el dibujo o el rotulado, colocando los diversos logos de los títulos en los cómics y asegurando que todo estaba correctamente para su reproducción. En 1974, Jimmy se fue para perfeccionar sus habilidades como artista. Trabajó entonces en varias agencias de publicidad, convirtiéndose en un artista cada vez mejor. Simultanea su trabajo principal en publicidad con algunos encargos de carácter independiente dibujando cómics. Su primer encargo llegó en 1972, con el segundo número del cómic underground de George DiCaprio, Greaser Comics. Al año siguiente, dibujó una historia para la serie de Charlton Comics The Many Ghosts of Dr. Graves. Los siguientes años realizó algunas historias para las revistas de Warren Publishing Eerie, 1984, The Rook y Vampirella, así como en la serie de Charlton Comics Scary Tales, además de muchos pósteres. A menudo mostraba sus dibujos a los editores de Marvel Comics, pero solo recibió un trabajo de ellos, el entintado de unas páginas aparecidas en Marvel Feature vol.1 #8. Un día de 1980, Jimmy decidió mostrar sus trabajos en su antiguo "territorio", la editorial DC Comics, y salió caminando (o más bien, flotando) de la oficina del editor jefeJoe Orlando con una de las asignaciones más exigentes de la casa: The Legion of Super-Heroes. Se convierte de la noche a la mañana en el dibujante regular de la serie, dibujando dieciséis números del primer volumen y la miniserie Secrets of the Legion of Super-Heroes, para realizar después otras historias en las revistas de DC Time Warp, Ghosts, The Unexpected, The Superman Family, Unknown Soldier, World's Finest Comics, Secrets of Haunted House, House of Mystery y The Best of DC. También colabora en algunas historias para la editorial Marvel Comics en las series Marvel Team-Up, con la primer aparición de Pájaro Burlón, Marvel Super Special y Moon Knight entre 1980 y 1985. Desde 1983 no estaba del todo satisfecho haciendo cómics, en parte debido a la respuesta negativa a su trabajo por parte de los aficionados de la Legión, especialmente organizados en clubs de fans, principalmente Interlac. Así que en 1985 decidió mudarse a California para trabajar en Marvel Productions, una empresa subsidiaria de Marvel Comics, y probar suerte en el entonces floreciente campo de la animación televisiva. Sus primeras acreditaciones aparecen en la serie Robotix, de 1985. Después colaboró en las películas de televisión Bigfoot and the Muscle Machines, el episodio piloto de una serie que no llegó a realizarse, y Barbie and the Rockers: Out of This World. No abandona del todo los cómics, volviendo puntualmente a ellos en la editorial independiente Renegade Press, para la que diseña el logo de la serie Revolver, además de entintar a Steve Ditko en algunas portadas y colorear y rotular en la propia Revolver, en Ditko's World Featuring Static, Eternity Smith y Murder. Renegade Press era una editorial afincada en California, creada en 1984 por la canadiense Deni Loubert, quien, tras divorciarse del dibujante Dave Sim, se llevó con ella todas las colecciones de Aardvark-Vanaheim menos Cerebus y creó Renegade. La compañía tuvo una breve vida, ya que en 1988 cesó su actividad. La editorial Heroic Publishing compró algunas de las series, como Eternity Smith, donde continuó trabajando Janes de entintador, además de hacer lo propio en The Marksman. En 1989 volvió a DC Comics para dibujar un número de Dragonlance Comic Book, que parece ser su última contribución al medio. Su carrera como dibujante de storyboards y diseñador de personajes para series de animación televisivas fue igualmente exitosa. En 1987, llegaría la teleserie Spiral Zone, donde realizó los storyboards de 65 episodios. Con ya un nombre en la industria, acometería sus mayores éxitos: Teenage Mutant Ninja Turtles, The Karate Kid, Batman: The Animated Series y Spider-Man. Su carrera continuó jalonada con multitud de series, algunas más conocidas que otras, como Exosquad, X-Men, Biker Mice from Mars, Princess Tenko and the Guardians of the Magic, The Incredible Hulk, Extreme Ghostbusters, RoboCop: Alpha Commando, Sherlock Holmes in the 22nd Century y Kiddo: The Super-Truck. También trabajó en muchas series como diseñador de personajes o fondos, entre ellas Inhumanoides, Las Tortugas Ninja, Swamp Thing, G.I. Joe, Los 4 Fantásticos y Dilbert. En 2005 se retira, aunque todavía trabajará una vez más para el cine en 2007, codirigiendo la película de imagen real Captain Cosmos and the Gray Ghosts, escrita e interpretada por el guionista de cómics Nicola Cuti, donde además el propio Janes interpreta un pequeño papel. Ya había actuado previamente en la película de serie B Tomcat Angels, en 1991. La música también fue una parte importante en su vida. Escribía canciones y cuando era muy joven cantó en el grupo The Illusions en los clubes nocturnos de Nueva York y Nueva Jersey. Sobre el 2010 fue manager de la cantante Chelsea E. En 2016, sufrió un ataque al corazón que mermó seriamente sus facultades. En 2020, falleció de un derrame cerebral. Estaba casado en segundas nupcias con la filipina Rebecca Janes y tenía dos hijos de su anterior matrimonio, Jason y Jimmy. Gran enamorado de las artes marciales, era experto en kung fu, como demuestran algunas fotos espectaculares en su cuentade Facebook. Todavía tiene abierta su cuenta de Twitter, así como una página web homenaje creada por su hijo. Biografía realizada con datos obtenidos en World's Finest Comics #268, Grand Comics Database, Multiversity Comics, 30th Century Comics, IMDb y Comic Vine. Fotografía obtenida en la cuenta de Facebook del autor. |