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Christopher "Chris" Paul Fama es un restaurador de dibujo y color de cómics, famoso por su labor en la recuperación de material clásico de la Edad de Oro del cómic estadounidense. Ha participado en la restauración del arte de muchos cómics de Jack Kirby, como los recopilatorios The Best of Simon & Kirby's Mainline Comics, Silver Star: Graphite Edition, The Early Simon & Kirby Romance Comics: Young Romance 2, en la revista The Jack Kirby Collector y en diversos volúmenes recopilatorios de la editorial Marvel Comics, especialmente la línea Marvel Masterworks, ayudando a rescatar y optimizar el color y el trazo clásicos para nuevas generaciones de lectores. Chris es hermano del dibujante de cómics underground Gene Fama y ambos son hijos del célebre economista y ganador del Premio Nobel Eugene Fama. Aunque su padre es una de las figuras más influyentes del mundo financiero global por su trabajo en los llamados mercados eficientes, sus hijos decidieron encauzar sus pasiones hacia el mundo del arte, la ilustración y la historia del cómic estadounidense, aunque orientaron sus carreras profesionales igualmente hacia el mundo financiero. Descendientes de emigrantes sicilianos de origen muy humilde, la familia se trasladó a Chicago en 1960 donde Eugene cursó su doctorado en economía gracias a una beca. Se había casado con Sallyann, su novia del instituto, con apenas veinte años. Chris nació y creció en Chicago. Allí desarrolló una pasión descontrolada por los cómics, especialmente los del "Rey" Jack Kirby. Cuando era adolescente, toda la familia se trasladó dos años a Bélgica por el trabajo de su padre. Allí, todo un nuevo universo de cómics se abrió ante los ojos de los hermanos Fama. Artistas como Jean Giraud, Hergé y los pintores europeos clásicos tuvieron un gran impacto, sobre todo en Gene y en el estilo de colorear que iba a desarrollar en su etapa profesional posterior. A su regreso a los Estados Unidos, Chris asistió a la prestigiosa Escuela Laboratorio de secundaria de la Universidad de Chicago (UChicago Laboratory Schools o Lab), de la cual se graduó en 1981. Todos sus hermanos estudiaron allí: MaryBeth, pintora profesional y gerente de varios restaurantes; Gene Fama, dibujante de cómics y gestor de inversiones; y Elizabeth Fama, reconocida autora de novelas para jóvenes y literatura fantástica. Ambos hermanos varones comenzaron a dibujar tiras cómicas en el periódico de la escuela, dándose cuenta pronto Chris de que su nivel nunca sería profesional. También tocaba la guitarra en un grupo llamado Hene. Posteriormente, cursó estudios universitarios de Economía en University of Illinois Urbana-Champaign y un máster en Administración de Empresas (MBA) en 1991 con especialización en Finanzas y Estadística por la universidad de Chicago Lab School. Christopher comenzó a trabajar en el sector de las inversiones en 1988, trabajando como analista sénior en el Center for Research in Security Prices (Centro de Investigación de Precios de Valores). Tras terminar el máster, se incorporó a la firma Nuveen en 1992, empresa de inversiones en la que ha desarrollado toda su carrera. Comenzó como analista sénior de investigación, después fue gestor sectorial, gestor de carteras de cuentas segregadas y finalmente vicepresidente sénior. Su árida carrera en finanzas no impidió que siguiera siendo un lector apasionado a los cómics, participando activamente en foros y webs especializados, generalmente con el alias "Famac". Seguía siendo un gran admirador de Jack Kirby, por lo que se llevó una enorme alegría cuando la editorial Marvel Comics comenzó a reeditar sus primeros trabajos de los años sesenta en la colección de tomos de lujo Marvel Masterworks. Sin embargo, pasados unos años, se frustró al ver que la calidad de las reproducciones no era la mejor posible. Intentó entonces él mismo probar a quitar digitalmente el color de los cómics antiguos, escaneando las páginas a gran definición, pero vio que era casi imposible. Probó entonces a eliminar físicamente los colores de los cómics. Tras muchas pruebas, desarrolló y perfeccionó un proceso químico de blanqueamiento a finales dela década de 1990 y principios de los años dos mil. El método de Fama era un proceso de destrucción química selectiva que actuaba directamente sobre las páginas físicas de los cómics que antiguamente se imprimían en papel de prensa barato. El procedimiento consistía en sumergir una a una las páginas del cómic en una solución química basada en un agente oxidante similar al peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) y compuestos químicos empleados en la conservación profesional de papel. Al llevarlo casi a la ebullición, las tintas de color de esa época, que eran de origen orgánico vegetal, se desvanecían por completo, sobre todo el cian y el magenta, quedando el negro, que era de base mineral. Una vez obtenido el dibujo a tinta puro, el papel se escaneaba a alta resolución para realizar los últimos retoques digitales. Puso en práctica sus técnicas en diversos cómics libres de derechos que después subía a Internet. Ganaba el suficiente dinero como gestor de inversiones como para no preocuparle destruir los originales. En 2005, contactó con el editor de la revista The Jack Kirby Collector John Morrow para contarle su método y si estaría interesado en que les proporcionara el arte de Jack Kirby que necesitaran procedente de historias de dominio público. A partir de ese número, comenzó a suministrar regularmente restauraciones de historias de Kirby para la revista. Posteriormente, TwoMorrows Publishing, la editorial de The Jack Kirby Collector, le encargó en 2006 algunas páginas para Silver Star: Graphite Edition, un cómic que presentaba las páginas originales a lápiz de Jack Kirby de este cómic de los años ochenta publicado por Pacific Comics. Un par de años después, este trabajo animó a la editorial Marvel Comics a pedir su colaboración para ayudarles a restaurar algunos cómics perdidos de su enorme fondo. Por esos años, todavía no estaba digitalizado todo su inventario y ni siquiera estaban catalogados todos los fotostatos, la copia de las páginas originales que se usaba para la imprenta. Faltaban dos o tres años para que el editor Cory Sedlmeier junto con un grupo de colaboradores hicieran ese inventario. Fama se encargó los siguientes años de facilitar las páginas limpias de los libros Amazing Fantasy Omnibus (2007), Marvel Masterworks: Sub-Mariner vol.2 (2007), Marvel Masterworks: Fantastic Four vol.11 (2008), Marvel Masterworks: The Inhumans vol.1 (2009), Marvel Masterworks: Nick Fury, Agent of S.H.I.E.L.D. vol.2 (2009) y Marvel Masterworks: Dr. Strange vol.5 (2010). Aprovechando que trabajaba para Marvel Comics, escribió en 2007 en la revista promocional Marvel Spotlight: World War Hulk la historia titulada "From Gray to Green", junto a John Rhett Thomas. Gracias al trabajo de Fama, otro aficionado, el artista y animador Michel Gagné, decidió probar sus propios métodos de eliminación de color y limpieza de entintado, realizando el libro The Simon and Kirby Romance Project con más de seiscientas páginas escaneadas de los cómics románticos pioneros de Joe Simon y Jack Kirby en los años cincuenta. Terminó en 2007 y autopublicó en formato impreso una veintena de copias para regalar a los amigos. A pesar de que la editorial Dark Horse Comics estuvo interesada en publicar el libro, finalmente fue Fantagraphics quien lo hizo en 2009. El material era tan bueno que la editorial encargó a Chris Fama un segundo tomo en 2014 titulado Young Romance 2: The Best of Simon & Kirby's Romance Comics. Entre 2015 y 2022, Fama publicó digitalmente en ComiXology varios cómics restaurados sin derechos de autor, entre ellos los cómics románticos de Joe Simon y Jack Kirby para Crestwood/Prize Comics bajo su propio sello editorial independiente CNCC Classic Comics, iniciales de Chris's New Clean Comics. Con la absorción de de ComiXology por Amazon cerró el sello. En 2023, la editorial TwoMorrows Publishing publicó The Best of Simon & Kirby's Mainline Comics, un extenso tomo en tapa dura donde Fama realizó la restauración íntegra del arte de las cuatro cabeceras creadas por Joe Simon y Jack Kirby en 1954; Bullseye, Foxhole, In Love y Police Trap. Este es hasta ahora su último proyecto importante. Chris Fama se casó en 2014 con Alexis Sale y viven en Chicago. Se le puede encontrar en las redes sociales a través de sus cuentas en Facebook y flickr. Biografía realizada con datos obtenidos en The Unofficial Handbook of Marvel Comics Creators, Grand Comics Database, Comic Vine, Facebook, Fama Comics & Illustration, The Novel Prize, UChicago Magazine, Tapatalk y Nuveen. Fotografía obtenida en la cuenta de Facebook del autor. |