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Keith P. Aiken es un ilustrador de cómics, destacado en la faceta de entintador, artista de storyboards de televisión y videojuegos, escritor y uno de los principales historiadores de Godzilla en Estados Unidos. Su trayectoria en cómics incluye trabajos en los títulos Teenage Mutant Ninja Turtles, Silver Surfer vol.3, Night Thrasher vol.1, Ultraforce, Hardcase, Celestial Mechanics, Xenobrood, X-Men: Liberators, The Lethal Foes of Spider-Man y Star Trek, entre otros muchos. Ha participado en numerosos lanzamientos en DVD y Blu-ray de Godzilla, así como en la organización de importantes festivales de cine dedicados al personaje. También ha colaborado como consultor en lanzamientos de Ultraman y ha participado en un sinfín de libros, documentales y proyectos de vídeo doméstico que rinden homenaje al cine japonés de monstruos Natural de la pequeña Wilmington, al joven Keith la gustaba todo tipo de ciencia ficción y monstruos, pero el material japonés realmente le cautivó, probablemente porque cuando era niño había muchísimo: Battle of the Planets, Speed Racer, Ultraman y, especialmente, Godzilla. No fue hasta que se trasladó junto con sus padres y hermanos a Sacramento, California, cuando comenzó a leer cómics. Se convirtió en entintador profesional con apenas dieciocho años. Su primer encargo fue el cómic Legion X-1 de la editorial Silverwolf. Ésta fue una pequeña editorial de Sacramento, fundada por el guionista y editor Kris Silver, que operaba desde una tienda de cómics. La efímera editorial que apenas operó durante un año, sirvió de trampolín para artistas como Aiken, Ron Lim y Tim Vigil. Con este trabajo bajo el brazo, Aiken consiguió entrar a trabajar en el estudio de David Campiti, Campiti and Associates, que estaba en Fair Oaks en el área de Sacramento. Trabajó junto al más veterano Jim Sinclair especialmente para la editorial de Campiti Innovation en las series Celestial Mechanics, The Maze Agency, Child's Play 2 The Official Movie Adaptation, Power Factor y Child's Play: The Series. También entre sus trabajos tempranos, entre 1990 y 1991, se encuentran The Gift: A First Publishing Holiday Special (First Comics) y los módulos para juegos de rol de TSR 13: Assassin Comics Module, R.I.P. Comics Module y Warhawks Comics Module. Los primeros años de la década de 1990 fueron una época de máxima expansión antes de la explosión de la burbuja de los cómics, con cientos de colecciones en los quioscos. Todo el mundo tuvo su oportunidad y Aiken también intentó dar el salto a las grandes editoriales. Realizó varios trabajos de prueba para Marvel, DC, Dark Horse Comics y otras editoriales con poca suerte. Para Marvel Comics, entintó junto a Bud LaRosa Web of Spider-Man Annual #7, perteneciente a la saga "The Vibranium Vendetta", pero fue un trabajo muy apresurado y no convenció a los editores, ya que no volvió a colaborar con la editorial hasta dos años después. En Dark Horse Comics entintó en solitario un episodio del título Robert E. Howard's Ironhand of Almuric, sin tampoco conseguir nuevas asignaciones. Para Disney colaboró en una entgrega de Roger Rabbit's Toontown, con la misma suerte. Y en DC Comics, entintó un número de Green Lantern: Mosaic y varias portadas de la misma serie, pero tampoco cuajó. En realidad, Aiken estaba muy verde. Era apenas un recién llegado sin experiencia y sin estudios, pero perseveró y obtuvo su recompensa cuando la editorial Mirage Comics le fichó para entintar su serie estrella, TeenageMutant Ninja Turtles. Estuvo cerca de año y medio en la cabecera de las famosas tortugas ninja hasta su cierre, entintando a Jim Lawson y otros dibujantes; Kevin Eastman solo realizaba los guiones en aquel momento. Este trabajo le dio la experiencia necesaria para mejorar su técnica y a mediados de 1993 regresó a Marvel Comics. Allí le encargaron trabajos en series menores, casi siempre en compañía de otros entintadores, como Jim Amash. Participó en colecciones como Wonder Man, Meteor Man, Night Thrasher vol.1, The Lethal Foes of Spider-Man, Dragon Lines: Way of the Warrior, Silver Sable and the Wild Pack, The Secret Defenders y Guardians of the Galaxy, así como las portadas de Silver Surfer vol.3 dibujadas por su amigo Ron Lim. También entintó para la editorial Dark Horse Comics el especial Godzilla vs. Barkley, reencontrándose con el personaje favorito de su niñez y varios números de los títulos Predator: Bad Blood, Division 13 y Hero Zero. Fue además uno de los más de cien artistas que colaboraron en el tributo Jack Kirby's Heroes and Villains: Black Magic Edition de Pure Imagination. Cuando Marvel Comics compró Malibu Comics a finales de 1994, Aiken pasó a encargarse del entintado de varias de sus series, como Hardcase, Sludge, Prime, Ultraforce y Avengers/Ultraforce. Tras el cierre de Malibu en 1996, continuó ligado a Marvel Comics entintando en títulos como Venom: Sinner Takes All, Logan: Shadow Society, Spider-Man: Dead Man's Hand, Ghost Rider vol.2, Thunderbolts, Cable, Heroes for Hire y X-Men: Liberators, hasta 1998. Además ilustró las novelas de Marvel Comics publicadas por Byron Preiss Spider-Man: The Venom Factor y Spider-Man: Carnage in New York. Durante esos años, trabajó para otras editoriales como DC Comics (Xenobrood, Tempest, The Invisibles, Transmetropolitan), Harris Comics (Vampirella/Shadowhawk), Image Comics (Brigade), Topps Comics (Return to Jurassic Park), Acclaim Comics/Valiant Entertaiment (Saban Powerhouse) y Dark Horse Comics (Godzilla). A partir de 1999 trabajó solo para DC Comics en las series Legends of the DC Universe, Vertigo: Winter's Edge, Green Lantern, Green Lantern 80-Page Giant, Green Lantern: Circle of Fire, Mostly Wanted, Star Trek Special, Star Trek: Enter the Wolves, Farscape: War Torn y Green Lantern/Sinestro Corps: Secret Files. A comienzo de 2002 abandonó los cómics. Tan solo regresó una vez, en 2011, para entintar la nueva portada del recopilatorio de Marvel Comics Thor: Blood and Thunder TPB desu amigo Ron Lim. En paralelo, Aiken comenzó a trabajar para Sony Pictures Entertainment como ilustrador de storyboards en 1998. Se enteró de que buscaban artistas para una nueva serie de animación de Godzilla y consiguió el empleo gracias a su trabajo anterior en cómics del personaje. Siguió ligado a Sony hasta 2003, elaborando storyboards para las series de animación Big Guy and Rusty the Boy Robot, Harold and the Purple Crayon, Jackie Chan Adventures y Stuart Little, la película G.I. Joe: Valor vs. Venom y el videojuego Spider-Man: Mysterio's Menace. Aiken abandonó Sony para centrar su carrera en Godzilla, creando el sitio web SciFi Japan. Keith ha escrito para las revistas Japanese Giants y Kaiju Review, además fue colaborador habitual del sitio web Monster Zero News, la principal fuente de información para el portal oficial de Godzilla en Estados Unidos, Godzilla.com. Entre 2002 y 2005, ejerció como redactor y editor asociado en Henshin! Online. Ha colaborado en multitud de festivales y eventos sobre Godzilla, como con la prestigiosa American Cinematheque de Hollywood en su homenaje por el 50º aniversario o el Godzillafest. Ayudó en la promoción de películas de Godzilla, incluido el reestreno en cines estadounidenses de la película original de Godzilla en su versión íntegra. Ha trabajado en la edición en video de las películas clásicas de Godzilla y de otros monstruos japoneses. En 2019, fue contratado como consultor para el lanzamiento de la serie y la filmografía de Ultraman. Actualmente, Keith Aiken reside en Roseville, California, una localidad muy próxima a Sacramento. Se le puede encontrar en la red social Instagram. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, Memory Alpha, IMDb, SpiderFan.Org, YouTube y la cuenta de LinkedIn del autor. Fotografía obtenida en Godzillafest. |