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Gracine Miki Tanaka es una artista y cocinera profesional que trabajó durante un tiempo, a comienzos de los años noventa, como asistente de Arthur Adams. Nació en una pequeña localidad del condado de Honolulu, en Hawái. De ascendencia japonesa, siempre estuvo muy interesada en la cultura de ese país, además de en el arte. Cuando cursaba estudios secundarios en el Kailua High School, formó parte de la redacción del periódico, dibujando tanto en él como en el anuario de su promoción. Decidida a dedicarse profesionalmente a la ilustración, se trasladó a san Francisco para estudiar en la universidad. En 1991, cuando cursaba el último año de carrera, tuvo la oportunidad de trabajar como asistente del conocido dibujante de cómics Arthur Adams, por entonces ya una estrella. Fue acreditada por primera vez en Fantastic Four Vol.1 #348 y Fantastic Four Vol.1 #349, publicados por la editorial Marvel Comics, los cuales formaron parte de la trilogía (Fantastic Four Vol.1 #347-Fantastic Four Vol.1 #349) escrita por Walter Simonson en la que los 4 Fantásticos fueron sustituidos por los personajes Marvel más populares del momento: Spiderman, Lobezno, Motorista Fantasma y Hulk; en realidad la idea es que fuera el Castigador , pero era un personaje que no agradaba a Arthur Adams y fue reemplazado. Dentro de la saga aparece un monstruo estilo Godzilla que Adams bautizó Tanakadon en honor a Gracine Tanaka, lo que hace suponer que fue ella la que diseñó el monstruo. No se sabe a ciencia cierta en qué partes del dibujo ayudó Tanaka a Adams en estos cómics, aunque su contribución debió ser suficientemente importante como para ser acreditada. Al año siguiente se trasladó a Portland, Oregón, junto con Adams cuando éste comenzó a dibujar para la editorial Dark Horse Comics. Asistió a Arthur Adams en el magnífico one-shot Godzilla Color Special, el primer trabajo del genial dibujante para la editorial. En él, Adams, que nunca ha sido un dibujante rápido, fue ayudado por Gracine y Steve Moncuse para terminar a tiempo las cuarenta páginas con las que contó. El guionista fue el propio Arthur Adams junto a Randy Stradley, el prolífico escritor y guionista cofundador de Dark Horse Comics. Tanaka nunca más volvió a ser acreditada en ningún cómic, del que haya constancia, excepto en la miniserie de Dark Horse RoboCop versus the Terminator bajo el epígrafe special thanks, junto a Adams y otros artistas. Gracine debió abandonar el estudio de Adams yquizá intentó dedicarse a la ilustración durante un tiempo. De esa época guarda la amistad con Adams y otros dibujantes como Mike Mignola y Dan Bereton, así como el de varios editores de Dark Horse Comics, con quienes mantiene amistad a través de la red social Facebook, por lo que quizá trabajó unos años en el departamento de producción de la editorial. En el año 2000 abandonó definitivamente el arte, aceptando un trabajo de vendedora en una tienda de Adidas de Portland. Estuvo allí siete años, compaginándolo con otro empleo de profesora de clases de repostería en Williams-Sonoma, una empresa minorista de utensilios de cocina y muebles para el hogar. En 2007 abandonó Adidas para crear su propio negocio de restauración, Baking with Grace, especializado en galletas, tartas personalizadas, pasteles y dulces gourmet. Desde entonces, su carrera ha discurrido pegada a los fogones. Dejó de dar clases en Williams-Sonoma en 2013 para trabajar en el restaurante de comida hawaiana 808 Grinds, donde ha ejercido de jefe de sala y gerente de repostería, además de mantener su propio negocio hasta la actualidad. En 2015, el restaurante se expandió con la cafetería 808 Grinds Café, especializada en repostería de Hawai, y en la que Tanaka ejerció las mismas funciones. En 2023, ha dejado 808 Grinds para gestionar el servicio de comidas del Hospital Oregon Health & Science University (OSHU), el más grande del estado. Reside en Beaverton, una zona residencial a las afueras de Portland, Oregón. No hay que confundirla con la artista de manga y anime japonesa Miki Tanaka, que trabajó en los años dos mil para la empresa americana Wizards of the Coast dibujando trading cards. Se puede encontrar a Gracine Tanaka en su cuenta de Facebook. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, marvunapp.com y la cuenta de LinkedIn de la autora. Fotografía publicada originalmente en el anuario del Instituto Kailua de 1987. |