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Barry A. Alfonso es un escritor, entrevistador, publicista y narrador profesional. Fue uno de los creadores de la convención de San Diego en los ya lejanos años setenta. Barry Alfonso se ha sentido atraído por los cómics de superhéroes desde antes de que supiera leer. Se mudó a San Diego, California, desde Massachusetts en 1965 cuando tenía siete años. Allí asistió al Pacific Beach Junior High y al Mission Bay High School. Cuando tenía solo 12 años contestó un anuncio de prensa de alguien que vendía cómics. Así conoció a Sheldon Dorf, recién mudado a San Diego desde Detroit. Como la cantidad de cómics que vendia Dorf era más de lo que un chico de 12 años podía comprar, Barry recordó que ese mes había visto en un cómic de Marvel que otro tipo de San Diego había colocado un anuncio clasificado en el que ofrecía comprar y vender cómics. Así Barry puso en contacto a Richard Alf con Shel Dorf. Poco después recibió una llamada de Dorf que decía: "¿Te gustaría asistir a una reunión de varios fans de los cómics que quieren comenzar una especie de club de fans en la ciudad?". En una reunión inicial en la casa de los padres de Shel Dorf, éste, Richard Alf, Mike Towry, Bob Sourk, Dan Stewart y Barry discutieron lo que se convertiría en la primera Comic-Con de San Diego, la San Diego's Golden State Comic-Con. Dorf era mucho mayor que los demás, había trabajado profesionalmente como guionista en la tira de prensa Steve Canyon y tenía contactos en el medio. Organizó un viaje al que también fue Barry para conocer a Jack Kirby en Irvine, donde se había mudado recientemente y convencerlo para que acudiera a la Comic-Con. Barry era el miembro más joven del comité de planificación de la Comic-Con y en 1973, con solo 15 años, se convirtió en director de publicidad del evento. Recibió el premio Inkpot Award por sus contribuciones en 1975. Ese mismo año escribe el argumento de la historia titulada “Convention of Fear!” para The Invincible Iron Man vol.1 #72, una historia que trascurre en la San Diego Comic Con. Es su único guion de cómics en una vida dedicada a escribir, si exceptuamos una pequeña historia de dos páginas en Fear and Laughter, un cómic underground de la editorial Kitchen Sink Press de 1977 y quizá alguna otra pequeña incursión desconocida. En su etapa en la Comic Con, aprendió a escribir comunicados de prensa y programar entrevistas con los medios, habilidades que le ayudaron enormemente en años posteriores. También tuvo la oportunidad de interactuar con talentos tan famosos como el autor Ray Bradbury, el artista Jack Kirby y el director de cine Frank Capra, mientras desempeñaba su labor de director de publicidad. Comenzó a escribir profesionalmente cuando aún estudiaba periodismo en la universidad, contribuyendo regularmente con artículos y reseñas musicales para el San Diego Union y Los Angeles Times. Luego, comenzó a vender artículos a la revista Rolling Stone y se convirtió en editor asistente en Songwriter Magazine. Al mudarse de San Diego a Los Ángeles, escribió biografías y material de prensa para numerosas compañías discográficas. Al mismo tiempo, persiguió su objetivo de convertirse en letrista de canciones profesional. Una de las canciones que coescribió se convirtió en la melodía principal de la película de Tom Cruise, All the Right Moves (La clave del éxito). A partir de ahí, le atrajo la música country y se mudó a Nashville. Una de las canciones que coescribió allí, "In Between Dances", se convirtió en un sencillo número uno de la cantante Pam Tillis. Barry siguió buscando nuevos proyectos. Encontró un éxito especial escribiendo notas de álbum para artistas tan diferentes como Johnny Cash y Captain Beefheart. En 2005, sus notas para el álbum de Peter, Paul and Mary, Carry It On, recibieron una nominación al Premio Grammy. Ampliando sus ramificaciones, se convirtió en escritor colaborador habitual del sitio web iTunes, revisando cientos de álbumes nuevos y antiguos del catálogo. Su interés en la historia de Estados Unidos le ha llevado a nuevos proyectos de redacción, investigación y entrevistas. Se involucró en este campo profesionalmente cuando fue contratado para hacer entrevistas de historia oral por el Centro Regional de Historia John Heinz, después de mudarse a Pittsburgh en 2001. Ha continuado este trabajo como historiador independiente en los últimos años, capturando los recuerdos de desde jueces federales hasta artistas de la era de la Depresión y cantantes de ópera, en formato de audio o impreso En junio de 2019, publicó el libro A Voice of the Warm: The Life of Rod McKuen (Backbeat/Rowman & Littlefield), la primera biografía de este enigmático cantautor y poeta; el libro fue ampliamente, y positivamente, recibido en los Estados Unidos y Gran Bretaña. El dibujante Jack Kirby se inspiró en Barry para crear el personaje Jack Kirby, uno de los miembros del Quinteto de Cuerda de San Diego, presentados en el cómic Superman's Pal Jimmy Olsen #144, y también fue la inspiración de Kirby para el personaje Klarion, el niño brujo. Actualmente reside en Pittsburgh, Pennsylvania, con su mujer. Tiene una página web propia, y se le puede seguir en las redes sociales a través de su cuenta de Facebook. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, The Orange County Register, San Diego Reader, The Comic-Con Kids, Diario de México, Jack Kirby Collector #44 y la web del autor. Fotografía obtenida en Comic-Con.org. |