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Anthony “Ant” Piper es un ilustrador, diseñador y guionista que ha trabajado en el mundo de los cómics y la animación con personajes tan populares como la Patrulla-X, los Guardianes de la Galaxia, Axe Cop y Major Lazer, aunque es más conocido por crear el cómic independiente y después serie de animación Trill League. Nacido y criado en el sur de Chicago, la obra de Anthony es un reflejo de su amor por los dibujos animados, la comedia y la música hip hop con los que creció. Artista autodidacta, desde que nació siempre le gustó crear cosas, ya fuera dibujando, tallando madera, esculpiendo o haciendo camisetas. Al ser hijo único, la violencia de las pandillas de Chicago en los años ochenta hizo que su preocupada madre no le dejara jugar mucho en la calle, así que tuvo que entretenerse creando cosas, jugando con videojuegos, mirando dibujos animados y dibujando. Su primer contacto con los cómics fue a los 6 años, cuando en un viaje camino a Georgia su abuela le compró unos comics de la Patrulla-X en una gasolinera, aunque asegura que los dibujos animados son los que le metieron en el dibujo, principalmente los clásicos de Disney Duck Tales y Darkwing Duck y el que probablemente tuvo el mayor impacto en él: Teenage Mutant Ninja Turtles. Se involucró por completo en los cómics cuando pudo comprarlos él mismo en la escuela secundaria, donde continuó leyendo a la Patrulla-X debido a la popularidad de los dibujos animados X-Men y el videojuego Marvel vs. Capcom 2. Joe Madureira se convirtió en su mayor inspiración. Comenzó a estudiar Arte en la universidad Northern Illinois, pero asegura que: “Honestamente puedo decir que aprendí más sobre cómo convertirme en profesional a través de libros, tutoriales online y YouTube, que lo que aprendí de mis 90 horas de créditos en la universidad”. Comenzó en el negocio del arte casi como cualquier otro artista que ha surgido en los años 2000: mostrando su trabajo online. Es conocido en la web Deviant Art como Antboy. Sin embargo, realmente obtuvo reconocimiento inicial realizando portadas de álbumes y mixtapes para músicos independientes de hip hop, como ClarkAirlines o Rockboy K9. No obstante, ese nunca fue su objetivo, quería dibujar cómics o hacer animación, pero durante años la vida se interpuso en su camino, ya que necesitaba ganar dinero para vivir. Poco a poco se va ganando una reputación, creando portadas para los cómics independientes como Mask'd Desire, lanzado el verano de 2012 en la convención de cómics de Chicago Wizard, Myzery Blood & Lust Comic, Route 3, Geist o Jellybean Dream Anthology. En 2012 crea al personaje Trill Robin, una especie de Robin de color, que pronto se convierte en un éxito en las redes sociales. Al poco, buscando un entorno para el personaje, surge Trill League, una parodia de los personajes de DC Comics. En 2014, la portada de Route 3 #2 (Terminus Media) recibe el premio Glyph Award a la mejor portada, lo que le da el empujón definitivo para que le abrieran las puertas las grandes compañías. Decide marcharse a California en busca de trabajo como dibujante y animador. Su primer encargo será para la editorial IDW Publishing, donde crea las portadas de los ocho números de la serie Blaze Brothers. En 2015 empieza a trabajar en animación, en el estudio Friends Night/FOX Animation Domination, donde ha creado personajes para las series Axe Cop y Major Lazer. También lanza, gracias a una campaña en la plataforma Kickstarter, la novela gráfica Trill League, creada, escrita y dibujada por él. Al año siguiente comienza a colaborar con la editorial Marvel Comics, realizando dos portadas variantes para Infamous Iron Man vol.1 #1 y Invincible Iron Man vol.2 #2, publicados en diciembre de 2016 y febrero de 2017, respectivamente. En enero de ese año vio la luz una historia suya (guion, dibujo, tinta y color) publicada en Uncanny X-Men Annual vol.4 #1 protagonizada por Dominó, que gustótanto que le encargaron un par más en la serie Domino Vol. 3. Posteriormente, ha seguido colaborando puntualmente con la Casa de las Ideas realizando portadas o historias completas. Su primer cómic completo es Jean Grey vol.1 #5. En los últimos años ha seguido trabajando en animación, para la compañía Starburns Industries, desarrollando personajes para series como The Freak Brothers, pero la mayor parte de su tiempo libre lo emplea en Trill League, personajes para los que ha creado una serie de cómics en formato físico, un webcómic y una serie de animación para Quibi y Lionsgate, en la que se ha involucrado como productor el rapero Curtis "50 Cent" Jackson y que estaba previsto estrenar en 2020, aunque en 2021 todavía no lo ha hecho. El éxito de Trill League, una mezcla de comedia, hip hop y fantasía, le valió el reconocimiento de la industria y le llevó a colaborar en proyectos para artistas musicales como SiR, Method Man y el propio 50 Cent. Anthony Piper reside en Los Ángeles y está muy presente en Internet, a través de su propia web, así como en las redes sociales con dos cuentas en Facebook. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, Simon & Schuster, The Geek Life, Freelanced, IMDb y blacksci-fi.com. Fotografía obtenida en RGN 99. |