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Takashi Okazaki es un dibujante de cómics y diseñador gráfico japonés, conocido internacionalmente por escribir e ilustrar la serie manga Afro Samurai. Desde pequeño era un gran aficionado a la música Hip-Hop y al Soul, creció viendo reposiciones del programa musical de la televisión estadounidense Soul Train de los años setenta y leyendo manga. Estudió Bellas Artes en la universidad Tama de Tokio. Antes de acabar sus estudios ya había creado a su personaje más famoso, Afro Samurai, un samurái negro llamado Yasuke que vive en tiempos del Japón feudal. Tras la universidad, Okazaki fue uno de los cuatro artistas que debutaron en la revista manga autoeditada Nou Nou Hau, en noviembre de 1998. La revista, creada por aficionados, era poco más que un fanzine o dojinshi, como se denomina en Japón a este tipo de publicaciones. Por supuesto, la serie manga que aportó Okazaki a la revista fue Afro Samurai, apareciendo ya en la portada y el interior del número cero de la colección. Afro Samurai se publicó por entregas hasta el final de la revista en septiembre de 2002. Un amigo suyo fabricó figuras de acción con los personajes de Afro Samurai, que se hizo lo suficientemente famoso como para que la productora Gonzo se interesara en adaptarlo a una miniserie de anime, en la que Takashi trabajó durante tres años. Realizaron primero un episodio piloto que llegó a manos del actor afroamericano Samuel L. Jackson, quien se interesó por el proyecto y acabó poniendo voz al personaje principal en los 5 episodios con que contó la serie en 2007. Después se realizó una secuela en formato de película de animación para la televisión: Afro Samurai: Resurrection (2009), con las voces de Samuel L. Jackson, Mark Hamill y Lucy Liu en los principales papeles en la versión en inglés y que fue nominada a un Premio Emmy. Por último, en 2009, salió el videojuego del personaje y el corto de imagen real Afro Samurai: Flesh and Bone. En 2004, Okazaki escribió e ilustró un manga de 9 viñetas publicado junto con la banda sonora de Blade: Trinity. También ilustró el final de la serie Cho-Koryu-Gojin Danke Choen (Kugelblitz), una colaboración entre Nou Nou Hau y la revista de cómics alemana Moga Mobo. Tras el lanzamiento de la serie de anime de Afro Samurai, Takashi Okazaki volvió a dibujar al personaje, primero en el manga Afro Samurai Maniaxxx!!! (2007) y después recreando el dojinshi original en una serie manga de dos volúmenes que fue lanzada en los Estados Unidos por Tor Books y Seven Seas Entertainment entre 2008 y 2009. Su primera incursión en el mercado americano fue una ilustración publicada en The Shaolin Cowboy #2, para la editorial Dark Horse en 2013. En 2020, Okazaki hizo su debut como artista de portadas de la editorial Marvel Comics para el relanzamiento de Werewolf By Night vol.3. Su llegada a la editorial fue una decisión personal del editor jefe C. B. Cebulski: "He querido llevar a Takashi a Marvel desde que nos conocimos durante la producción de Afro Samurai, y estamos encantados de que finalmente haya encontrado algo de tiempo en su agenda"- comentó Cebulski- "La forma en que ilustra a los personajes para que parezca que salten fuera del dibujo me recuerda a muchos de los maestros de Marvel, y sabía que sería perfecto para las portadas aquí". Desde entonces, ha creado portadas para muchos otros títulos de Marvel, incluidos Avengers Mech Strike, Black Widow vol.8, Dark Ages, Devil's Reign: Winter Soldier, Eternals vol.3, Non-Stop Spider-Man, Falcon & Winter Soldier, Iron Fist: Heart of the Dragon, Heroes Reborn: Young Squadron, MAX Comics: Punisher - Soviet y Spirits of Vengeance: Spirit Rider. A finales de 2021 se publicó la primera historia dibujada, entintada y coloreada por Okazaki para Marvel, aparecida en Deadpool: Black, White & Blood vol.1 #3. Okazaki también ha diseñado los personajes de los videojuegos Izanagi Online (2015) y Furi (The Game Baker, 2016). Para el cine y la televisión ha diseñado personajes en las películas de animación Summer Wars (2009) y Garo: Vanishing Line (2017). En 2018, participó en la producción del largometraje de animación Batman Ninja, como diseñador de fondos y artefactos y al año siguiente trabajó como director artístico en Sound and Fury de Netflix Film. Desde 2021 está diseñado los personajes de la serie de animación de Disney+ Star Wars: Visions, una producción de Lucasfilm junto con el estudio de animación japonés Kamikaze Douga. Takashi Okazaki vive en Tokio con su esposa Minna. Se le puede seguir en las redes sociales a través de sus cuentas de Twitter y Facebook. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, The Unofficial Handbook of Marvel Comics Creators, Japan Today, Grand Comics Database, Flickering Muyth, YouTube, IMDb y Wookieepedia. Fotografía obtenida en la Wikipedia. |