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Walter Brown Gibson fue un escritor y mago estadounidense conocido principalmente por ser el creador de The Shadow. Nació en Filadelfia, Pensilvania, y se graduó de la Universidad de Colgate en 1920. Su primer "trabajo real" fue en el campo de los seguros, pero aun así continuó escribiendo. Entre 1922 y 1931 fue reportero y escritor de crucigramas para el periódico Philadelphia North American y, más tarde, trabajó en el The Evening Ledger. Posteriormente, en 1928, Macfadden Publications le pidió a Gibson que editara True Strange Stories, y lo hizo bajo el seudónimo de Walter Scofield, viajando continuamente a Nueva York. En 1931, después de presentar algunas historias de crímenes para la revista Detective Story, los editores de Street & Smith Publications le propusieron producir la primera aventura impresa de The Shadow, quien en ese momento no era más que una voz, el misterioso narrador del drama de radio Detective Stories, patrocinado por los propios Street & Smith. Fue así como Gibson creó todos los mitos y la caracterización de The Shadow, incluido su álter ego, el rico playboy Lamont Cranston. Así comenzó su andadura en esta popular serie, en la que se estima llegó a escribir al menos 283 novelas de las 336 en total de que se compone toda la producción de The Shadow. Además de su trabajo en The Shadow, gracias a los conocimientos que su otro oficio le reportaba, era mago, escribió más de cien libros sobre magia, fenómenos psíquicos, crímenes reales, misterios, nudos de cuerda, yoga, hipnotismo y juegos. Sirvió como escritor "fantasma”, sin acreditar en la mayoría de ocasiones, para libros sobre magia y espiritualismo de Harry Houdini, Howard Thurston, Harry Blackstone Sr. y Joseph Dunninger. Además, en la década de 1920, Gibson escribió dos libros sobre numerología para el editor George Sully & Co. Asimismo, bajo el seudónimo de Andy Adams, escribió al menos cinco de las doce novelas de la serie juvenil de aventuras y misterio para adolescentes Biff Brewster. Por otra parte, con su esposa Litzka R. Gibson, que también era escritora, coescribió The Complete Illustrated Book of the Psychic Sciences, un libro que explica cómo poner en práctica muchas formas populares de adivinación del futuro, incluyendo la astrología, la grafología y la numerología. También creó el personaje menos conocido, Norgil el mago. Norgil se publicó en otro título de la compañía Street & Smith, pero apareció en el Shadow Comics #3. Además, Gibson trabajó en el mundo del cómic como guionista y escribió el drama de radio Blackstone, protagonizado por el detective mágico, el cual tendría una serie publicada por la editorial EC Comics y su continuación en el título de Timely Comics Blackstone The Magician, que también escribió. También fue el autor de una historia en prosa de Batman que apareció en Detective Comics #500, dibujada por Thomas Yeates. Gibson fue un autor tan popular que su nombre ha aparecido en obras de todo tipo. Es un personaje destacado en la novela de Paul Malmont, The Chinatown Death Cloud Peril, que fue publicada por Simon & Schuster en 2006, y en la secuela The Astounding, the Amazing and the Unknown (Simon & Schuster, 2011). Además, Gibson es el protagonista, junto con Orson Welles, de una de las aventuras de Max Allan Collins, The War of the Worlds Murder, publicado por Berkley Books en 2005. En 2014, la editorial Dynamite Entertainment publicó The Shadow: Year One, de Matt Wagner. En ella, un periodista aparece en más de una ocasión a lo largo del progreso de la historia, investigando la mayoría de las apariciones de The Shadow y su conexión con Lamont Cranston. Al final de la historia se nos muestra que el periodista se llama Maxwell Grant, el seudónimo que usaban todos los autores de The Shadow. Walter B. Gibson murió el 6 de diciembre de 1985, a los 88 años de edad, en Kingston, Nueva York. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, The Shadow Wiki, Mystic Light Press, Atlas Tales y Tercera Fundación. Fotografía obtenida en Mystic Light Press. |