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El ilustrador y animador Gyimah Litsitso Gariba es uno de los "15 jóvenes creativos africanos que renuevan la marca África", según la revista Forbes. Gyimah está rompiendo barreras como uno de los pocos animadores negros de Canadá, ha diseñado portadas para la editorial Marvel Comics y tiene una legión de seguidores on line gracias a su estilo diferenciado de ilustrar, sin mencionar que también está redefiniendo cómo será la próxima generación de activistas contra el cambio climático. Nació en la capital de Ghana, hijo de un arquitecto y una matemática. Ambos padres son firmes defensores de las artes, por lo que nunca se opusieron cuando su hijo decidió seguir este camino creativo. Heredó el amor por los cómics de sus hermanos mayores, especialmente de la Patrulla-X, también veía dibujos animados cuando era niño; al crecer continuó dibujando y admirando a directores de animación como Genndy Tartakovsky (Dexter’s Laboratory, Samurai Jack) y Craig McCracken (Powerpuff Girls, Foster’s Home for Imaginary Friends), pensando que era una forma muy divertida de construir un mundo y contar historias. Estudió secundaria en la Escuela Internacional de Ghana, donde las clases se impartían íntegramente en francés. Sus profesores respetaban por igual la literatura de William Shakespeare y las historietas de Tintín, que nunca fueron vistas como un arte menor o solo para niños. Además, alentaban al joven a crecer artísticamente, enseñándole el arte de Jean-Michel Basquiat o Picasso con apenas 13 años. La familia emigró a Canadá, donde Gariba estudió Animación en el prestigioso Sheridan College de Toronto, graduándose en 2013. Desde entonces reside allí, excepto unos meses durante su etapa universitaria, cuando realizó unas prácticas en los estudios de animación Titmouse en Los Ángeles, donde trabajó junto a algunos de sus ídolos en la primera temporada de la serie de televisión Black Dynamite. En 2013 ficha por el estudio de animación y postproducción Guru, en Toronto, inicialmente en calidad de diseñador de localizaciones y ambientación. Desde el estudio ha participado en la realización de los cortos I Thought I Told You to Shut Up!!, Jo Minkus y Craig of the Creek, además de en programas célebres como Steven Universe, Craig of the Creek y Justin Time, donde fue el diseñador principal de los personajes. Posteriormente, ha trabajado en las series True and the Rainbow Kingdom (Vera y el Reino Arcoíris) y Carmen Sandiego. En 2015, trabajando para Guru como diseñador jefe de personajes, respondió a una convocatoria interna de nuevos proyectos, presentando el suyo a la vicepresidenta de desarrollo creativo Rachel Marcus. La historia fue aprobada y tras desarrollarla, el programa fue presentado con el nombre Big Blue a CBC Kids en 2016. La serie vio finalmente la luz en 2021, escrita, dirigida y producida por Gyimah. Big Blue es una imaginativa serie para niños de cinco a nueve años que protagonizan los hermanos Lettie y Lemo, inspirados en los hermanos mayores de Gyimah, quienes lideran la peculiar tripulación de un submarino mientras exploran y protegen un vasto planeta cubierto de océanos. Juntos desentrañan los misteriosos secretos de su universo submarino en cómicas aventuras. El tema musical original para la serie ha sido creado por el productor musical ganador del Grammy Timbaland. Desde 2008 se dedica también a la ilustración independiente, realizando portadas de álbumes de música, cómics, ilustraciones editoriales, preproducción de vídeos musicales, fotografía y pintor de fondos para Cartoon Network. En cuanto a los cómics, en 2016 realizó un par de portadas alternativas para la editorial Marvel Comics, en los números uno de las series Black Knight vol.4 y Spidey. En 2018 ha realizado como autor completo -guion, dibujo, tinta, color y rotulación- la novela gráfica Navel Gazing (Mirarse el ombligo) sobre el autodescubrimiento y la introspección, publicada por la editorial británica Shortbox. Centrado actualmente en Big Blue, Gariba espera que les dé a los niños negros la oportunidad de verse a sí mismos reflejados en un mundo de fantasía y encontrar su lugar más fácilmente entre sus personajes, además de enseñarles ecologismo. Pero aunque los protagonistas del programa son negros, Gariba no quiere que ese sea el enfoque principal; quiere mostrar el amor familiar en todas sus formas. Con una variedad de personajes que no coinciden, como una prima tortuga y una tía delfín, Gariba espera que los niños entiendan que hay muchos tipos diferentes de familias. Gyimah Gariba reside y trabaja en Toronto. Está soltero. Se le puede encontrar en las redes sociales a través de sus cuentas en Twitter, tumblr y Facebook. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, la cuenta de LinkedIn del autor, Artscape, kidscreen, That Grape Juice.net, KDanielles Media, IMDb, Toronto Caribbean y Character Design. Fotografía obtenida en KDanielles Media. |