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Ng Kuen San nació en Hong Kong, China, en 1916, aunque posteriormente se cambió el nombre por el de Fred Chueng Eng, con el que sería conocido a lo largo de su trayectoria profesional como ilustrador y artista de cómics. Su padre, Hing Eng, nació en 1880 en San José, California, mientras que su madre, Lee Shee Eng, nació en 1896 en China. Ambos se conocieron en Hong Kong, donde se casaron en 1914. Durante sus primeros trece años, Eng, fue criado por su madre y sus abuelos en Hong Kong, demostrando que tenía un talento natural para la pintura y la caligrafía en tinta china. En 1929, completó el Séptimo Grado en su formación, después de lo cual él y su madre salieron de China y se mudaron a los Estados Unidos para unirse al padre, que trabajaba como cocinero en la ciudad de Nueva York. Vivían en el 55 de Allen Street en el barrio de Chinatown, dentro del Lower East Side de Manhattan. Se le otorgó la ciudadanía como extranjero naturalizado porque su padre era ciudadano estadounidense. Gracias a su interés en la caligrafía china, encontró trabajo en Chinatown como pintor de carteles. Aunque no tenía entrenamiento en arte formal, aprendió a dibujar y escribir cartas en inglés copiando tiras de prensa de la época. Durante la Gran Depresión, trabajó como pintor de carteles para la Administración Nacional de la Juventud (NYA, por sus siglas en inglés), que era una rama de la WPA (Works Progress Administration). La NYA pagó a los jóvenes desempleados alrededor de 15 doláres mensuales para aprender un oficio a través de actividades comunitarias. El Federal Art Project fue un ilusionante programa gubernamental que proporcionó ingresos a los artistas durante la Gran Depresión. James E. Allen, Ed Ashe, George Avison, Lee Browne Coye y Will Ely, entre otros muchos, fueron algunos de los artistas que se beneficiaron de este proyecto artístico financiado por el gobierno estadounidense. En 1938, Fred Eng fue asignado como artista del cartel para el YMCA de Brooklyn Central, donde diseñó y dibujó los carteles gráficos necesarios para dirigir el centro comunitario más grande del condado. Según una entrevista con el artista que se publicó en un periódico de Nueva York el 11 de febrero de 1940, "no puedo jugar al ping pong ni al béisbol ni a ninguno de los otros juegos que los niños suelen jugar aquí, pero todo lo que tienes que hacer es decirme que pinte algo y probablemente haré un trabajo mejor que la mayoría de la gente". En 1941, encontró trabajo rotulando Classic Comics. Según la esposa de otro artista de Classic Comics, Louis Zansky, "Fred Eng era un hombre financieramente preocupado con una familia numerosa. Vino a Lou desesperado en un par de ocasiones buscando trabajo para entintar y rotular". También realizó rotulaciones para Timely Comics. Fred Eng no sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. En 1949 se había casado con su esposa, Anne Yula Eng, y ambos se mudaron al 28 de Division Street en el Lower East Side de Manhattan. Posteriormente, en 1952, trabajó como animador en el Carlton Reiter Studio. Y en 1954 fue contratado como asistente de animación en Screen Gems, Inc. Al año siguiente, en 1955, trabajó en animación comercial para la televisión para ser contratado posteriormente, en 1958, por Gifford Animation. Eng y su familia se mudaron a College Point, Queens, Nueva York, residiendo en el 12318 de Seventh Avenue, lugar en el que murió a la edad de sesenta y un años, el 10 de octubre de 1977. Firmó algunos de sus trabajos con variaciones de su nombre como Fred C. Eng y Fred Chueng Eng. Biografía realizada con datos obtenidos en Pulp Artist. Fotografía obtenida en Pulp Artist. |