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Su verdadero nombre era Harold Saylor De Lay. Nació en Charleston, Ohio, el 13 de Mayo de 1876. Como muchos de los ilustradores que trabajaron para Weird Tales, era también de la escuela de Chicago. Y como casi todos los ilustradores de su época, sus primeros trabajos fueron en el terreno de la ilustración comercial. Posteriormente, empezó a trabajar como ilustrador en diversas revistas, sobre todo para Technical World Magazine, empezando también a ilustrar libros y novelas como “Thirty-One Years on the Plains and the Mountains” (1900) de William F. Drannan; “Life in the Mines” (1908) de C.H. Simpson; “The Quest of the Silver Fleece” (1911) de W.E.B. Dubois; “The Short-Stop de Zane Grey” (1914) y otras muchas. De sus primeros trabajos lo más destacable es que fue el encargado de ilustrar algunas novelas de L. Frank Baum, como “Daugthers of Destiny (1906), el escritor que años después sería el creador de la serie literaria del Mago de Oz. También realizó varias ilustraciones temáticas de la Biblia, en la década de los años 20 que, según apunta la crítica, podría considerarse comouno de sus mejores trabajos. En la década de los 30 comenzó a trabajar en los pulps, haciendo varias portadas e ilustraciones interiores para Weird Tales y Golden Fleece, las cuales le han contribuido a que su fama haya llegado hasta el presente. Para Weird Tales trabajó desde 1936 a 1939, y comenzó precisamente ilustrando los interiores de una historia de terror escrita por Robert E. Howard, “Black Canaan”, publicada en Weird Tales en junio de 1936. Además, realizó las ilustraciones interiores de otras dos obras de Howard: Red Nails, serializada en los números de Weird Tales publicados desde Julio hasta Octubre de 1936; y otra historia de terror, “Black Hound of Death” , incluida en la entrega de Weird tales publicada en noviembre de 1936. También se encargó de dibujó la portada y las ilustraciones interiores de otra obra más de Howard, pero no para Weird Tales, sino para Golden Fleece. En este caso, la primera de las historias protagonizada por el pirata Vulmea el Negro (Black Vulmea's Vengeance, Golden Fleece, Noviembre 1938). De Lay llegó a trabajar en Timely, la primigenia Marvel, procedente de Funnies Inc, la revista en la que debutó el Namor de Bill Everett. Realizó bastantes trabajos en Human Torch , aunque nunca se encargó de dibujar ninguna aventura de la Antorcha Humana, generalmente de eso se encargaba Carl Burgos, pero sí de otros personajes que aparecieron en la serie. Aparte de sus trabajos para Timely, es el autor que realizó el diseño gráfico de Valeria, la compañera de Conan en el relato titulado “Red Nails” (“Clavos Rojos”), que inmortalizó Barry Windsor-Smith en la adaptación que éste llevó a cabo de la historia en Savage Tales Vol. 1, cuyo diseño no era en realidad original de Barry Smith, sino que éste lo calcó de las apariciones de Valeria en las ilustraciones interiores que había hecho De Lay para esa obra de Howard. Aunque ambos ilustradores siguen la descripción que hacía Howard, es obvio que Smith se basa en el diseño que creó De Lay. A finales de la década de los 40, De Lay se divorció y se trasladó a Nueva York, residiendo a partir de entonces en Astoria, Queens, siendo esta última época de su vida la que dedicó a la industria de los comic-books, en la que trabajó desde 1940 a 1947, pocos años antes de su fallecimiento, el 14 de Agosto de 1950. A lo largo de todos esos años, el autor trabajo en series como Human Torch, Blue Bolt, Fantoman, Funny Pages, Mystic Comics, True Comics y un largo etcétera. |