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Clifford Nankivell Ball fue un escritor de fantasía estadounidense cuya distinción principal fue haber sido uno de los primeros escritores posteriores a Robert E. Howard en el género de fantasía heroica o también llamado espada y brujería. Se graduó en el Millerstown High School en mayo de 1925 y, según sus registros de alistamiento del ejército de la Segunda Guerra Mundial en los Estados Unidos de 1941, completó un año de universidad. Antes de iniciar su carrera como escritor, después de graduarse, Clifford Ball trabajó en la oficina de licencias del Departamento de Carreteras del Estado. Unos meses más tarde, algo descontento con este empleo, lo deja. En 1927, después de que un huracán azotara Miami, se trasladó a Florida donde tuvo empleos de lo más variopintos como en un salón de juegos, en equipos de dinamitación, camarero en un cervercería o de empleado en una fábrica de camisas, entre otros. Asimismo, fue un ávido lector de la revista Weird Tales, por lo que envío algunas cartas que le fueron publicadas, poco antes de escribir sus propios relatos para la revista, o incluso después de participar en la publicación. Entre 1937 y 1941, Ball contribuyó con seis relatos a la revista pulp Weird Tales. Los tres primeros se enmarcan dentro del género de espada y brujería, bastante influenciados por el trabajo de Robert E. Howard. En ellos se presenta a Duar, un bárbaro musculoso, o a Rald, un ladrón bárbaro. El primero, "Duar the Accursed" (mayo 1937) se considera un producto derivado del relato de Howard "The Tower of the Elephant" (Weird Tales, marzo 1933), una historia protagonizada por Conan. Los otros dos son: "The Thief of Forthe" (julio 1937) y "The Goddess Awakes" (febrero 1938). Después realizaría los tres relatos siguientes: "The Swine of Aeaea" (marzo 1939), "The Little Man" (agosto 1939) y "The Werewolf Howls" (noviembre de 1941); distanciándose de sus tres trabajos anteriores. Los primeros cuatro relatos de Ball fueron acompañadas con ilustraciones del artista Virgil Finlay. Clifford Ball se casó dos veces. Primero, el 7 de junio de 1933, con Hermine J. Mahle, de Woodside, Long Island. La pareja se estableció en la ciudad de Nueva York después de su matrimonio, pero se divorciaron antes 1940. Posteriormente, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 27 de enero de 1941, y sirvió en la Segunda Guerra Mundial como parte del Escuadrón de Bombarderos 788. Posteriormente, se casó con Jean E. Stewart en Boise, Idaho, el 12 de enero de 1943. Tras licenciarse en septiembre de 1946, se instala en Baltimore con su esposa. Poco después, moriría de manera trágica, en el puerto de Baltimore, momentos antes de que un bote de rescate pudiese auxiliarlo. Algunas de las historias de Ball se han reimpreso durante la década de 1970, especialmente en la famosa serie Ballantine Adult Fantasy, editada por Lin Carter, como por ejemplo "Duar the Accursed", incluida antología New Worlds for Old (1971). Además, todas sus historias fueron recopiladas en el libro The Thief of Forthe y Other Stories (2018). Asimismo, Roy Thomas se basaría en el relato de Ball, "The Thief of Forthe", para escribir el guion de Conan The Barbarian Vol.1 #264, publicado por la editorial Marvel Comics. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, Lesser-Known Writers y The Unofficial Handbook of Marvel Comics Creators. |