|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Barbara Jo Slate es una ilustradora, creadora de cómics y escritora estadounidense. Es una de las pocas artistas femeninas que ha creado, escrito y dibujado cómics tanto para DC como para Marvel Comics. Su libro de texto, You Can Do a Graphic Novel, es líder en su campo y es utilizado en las aulas de todos los niveles educativos. Nació en St. Louis pero pronto su familia se mudó a Harrisburg, Pensilvania, donde creció. La infancia de Slate estuvo llena de cómics de Archie y especialmente de cómics románticos: "En el campamento, meterme en mi saco y leer cómics de amor a los 11 o 12 años era simplemente el paraíso". Fue al Instituto de Arte de Pittsburgh y en cuanto se graduó, se subió a un autobús Greyhound destino a Nueva York. Allí encontró un trabajo en la editorial de libros J.C. Penney como diseñadora de empaquetado. También dibujó caricaturas en los almacenes Bloomingdale's. En 1976, tuvo la original idea de crear una auténtica mujer liberada, Ms. Liz, para aparecer en tarjetas de felicitación. Presentó unos bocetos atrevidos al comprador de tarjetas de felicitación de Bloomingdale's, quien inmediatamente le encargó las primeras 24 tarjetas diferentes del personaje. Con esa orden de compra pudo pedir prestado dinero para imprimir las tarjetas. Fue tal su éxito, vendió más de dos millones de tarjetas de 500 modelos diferentes, que Slate creo una empresa de marketing para producir y licenciar productos con el personaje, como tazas, camisetas, pijamas, ropa interior, bolsas de mano o estuches para gafas. Al poco apareció también como tira cómica en la revista Cosmopolitan, así como en otras revistas para mujeres como Working Woman, Self y New Woman. Era la época de la revolución sexual y Cosmopolitan era la revista de las mujeres trabajadoras. Nunca habían publicado un cómic pero publicaron a Ms. Liz. Tambiénse crearon dibujos animados para el programa de televisión nacional Today Show de la NBC durante dos temporadas a principios de los años ochenta. Cuando en 1983 el personaje estaba agotado, lejos de desanimarse, esta experiencia hizo que Barbara se convenciera de que podía ganarse la vida escribiendo cómics. Y es cuando ella asegura que comenzó realmente su vida. Tras un corto aprendizaje, en 1986 convence a la presidenta de DC, Jenette Kahn, de crear la serie Angel Love, un cómic para adolescentes muy alejado de las historias de Archie, a las que se asemeja solo estéticamente, que Slate escribe y dibuja. No tenía ni idea por entonces de cómo abordar la escritura de cómics, pero Jenette le presentó a dos de sus editores, Paul Levitz y Dick Giordano, para que le enseñaran el método de escribir cómics. Fue una lección de una hora y Slate asegura que fue la mejor clase que ha recibido nunca. Angel Love fue el primer cómic convencional para adolescentes que abordaba el sexo, las drogas, el aborto y otros temas sociales relevantes para la época. Inspirado en la propia vida de la artista, trata de una joven, Angel, que se muda a Nueva York para convertirse en artista, pero descubre que la vida tiene muchos peligros: se enamora de un adicto a la cocaína, su compañera de trabajo se queda embarazada, su hermana sufre abusos sexuales y su madre se está muriendo. Su compañera de piso y las cucarachas parlantes equilibran el drama con el humor. DC Comics publicó la serie entre 1986 y 1988, 8 números convencionales y un especial no aprobado por el Comics Code Authority, que exigió un aviso en la portada de "Para lectores adultos", que dificultó su venta en quioscos y precipitó la cancelación de la cabecera. Tras terminar con DC, Slate tuvo problemas para encontrar trabajo en los cómics, pero el editor jefe de Marvel, Tom DeFalco, la animó a seguir intentándolo. Slate trató de convencerlo de que Marvel creara una línea de cómics para chicas: "Durante unos seis o siete meses, le presentaba ideas, una tras otra", dijo. “Finalmente, le dije, "Mira, si no va a haber una línea de chicas, lo entiendo, no tienes que seguir invitándome a almorzar o escuchando mis presentaciones, lo entiendo". Él me respondió: "No, en realidad, estaba pensando en que hagas un cómic para mujeres, chicas mayores de 21 años"". Slate escribió y dibujó entonces los tres álbumes de la serie Yuppies From Hell, una mirada satírica al estilo de vida y las relaciones de los jóvenes profesionales urbanos. La primera parte fue publicada por Marvel en 1989, seguida de Son of Yuppies From Hell (1990) y Sex, Lies and Mutual Funds of the Yuppies From Hell, en 1992. Desde 1989 trabajó además escribiendo los guiones de varios títulos de Marvel para chicas, incluidos Barbie y Barbie Fashion, series para las que escribió más de 60 historias; Sweet XVI, una serie de seis números más un especial que Slate escribió y dibujó en 1989 pero se publicaron entre 1991 y 1992, y que la propia autora describe como "Archie, Veronica y Betty ambientados en la antigua Roma"; y varios cómics con licencia Disney, incluidos Disney's Beauty and the Beast (13 números) y Pocahontas (4 números de la serie Disney Comic Hits). "A todos nos apasionaba Barbie", confesó Slate. "Había un grupo de escritoras y artistas a las que les apasionaba tener este gran personaje. Redujimos el tamaño de sus pechos. Mis amigas estaban realmente enfadadas conmigo, porque ¿cómo puedes hacer Barbie después de Ms. Liz y Angel Love? Pero realmente convertimos a Barbie en una feminista. Ella podía hacer cualquier cosa y vivir en cualquier lugar". A finales de 1995 cancelaron las series de Barbie y Slate abandona Marvel. Después de haber sido una buena chica y seguir el consejo de su madre de pescar un marido antes de convertirse en una solterona de veintitantos años, Barbara Slate se dio cuenta de que estaba viviendo su vida de acuerdo con las reglas de todos, menos las suyas. Después de doce años de un matrimonio infeliz, escapó. Slate pasó entonces a escribir para uno de sus favoritos de la infancia, Archie Comics. Cuando se sentó a estructurar los personajes con el feminismo en mente, decidió centrarse en el vínculo de amistad de Betty y Veronica más allá de la atracción que cada una tuviera por Archie. Slate lo abordó con un humor agudo que estaba destinado a reflejar las dudas reales que las niñas a menudo sienten y deben superar. "Para mí era importante que las chicas las vieran como personas reales", dijo Slate. "Además, las humillé. Hubo mucha humillación pública, cualquier cosa que fuera humillación pública y ver cómo podían superarlo, porque las chicas son muy duras consigo mismas. Puse mucho de ese tipo de lecciones en mis historias". Escribió más de 150 historias en las revistas Archie, Betty, Veronica, Betty and Veronica, Archie & Friends, Laugh Comics Digest y otras, entre 1996 y 2010. A finales de los años noventa, Slate adoptó a una niña y se marchó de la ciudad de Nueva York con su nueva pareja, el artista visual Richard Minsky; vendieron sus apartamentos y se mudaron a Hudson, al norte del estado. Tras su largo periodo en la editorial Archie Comics, Barbara se centró en la autobiografía, que dio frutos en su novela gráfica de 2012 Getting Married And Other Mistakes (Other Press). La artista tardó 17 años en completarla. Parte de la novela gráfica se editó previamente en varios títulos y se serializó como un cómic de media página en 41 números del Columbia Paper entre 2009 y 2010 con el título “I Got Married and Other Mistakes”. También ha creado varias tiras cómicas en revistas femeninas como Makin' Ends Meet (First for Women), Violet (International Magazine) y Spinville (React Magazine). Entre 2008 y 2010, escribió la columna You Can Do a Graphic Novel en la revista Archie Digests y los diarios The Independent y The Columbia Newspaper. Una recopilación de la columna se convirtió en 2010 en el libro de texto, You Can Do a Graphic Novel, publicado por Alpha Books (Penguin/Putnam). A finales de la década de 1990, Slate escribió cuatro libros de Barbie Golden, todos publicados por Western Publishing Company. En 2002, escribió y dibujó The Shelby Care and Training Guide, publicado por Scholastic. Además, realizó el diseño e ilustró Truly Mars & Venus de John Gray en 2003, publicado por Harper-Collins en muchos idiomas. Posteriormente, ha trabajado en la novela gráfica The Mueller Report, en 2019, sobre la investigación de la interferencia rusa en las elecciones presidenciales norteamericanas de 2016. Barbara Slate viaja por todo el país como conferenciante, profesora, moderadora y panelista. Enseña a niños, adolescentes y adultos cómo hacer novelas gráficas en escuelas, bibliotecas y centros de arte en todo el país, y es instructora en The Cooper Union en la ciudad de Nueva York, donde enseña Animación y creación de novelas gráficas a niños, guiando a toda una nueva generación de creadores de cómics, sobre todo niñas. Su proporción de niños y niñas en las clases es a menudo de 50%, y eso solo refleja cómo ha cambiado el mundo de los cómics y como Barbara Slate ha contribuido a ese cambio. Vive en Hudson con su pareja, Richard, y su hija Samantha. Se la puede seguir en las redes sociales a través de sus cuentas de Facebook, Instagram y Twitter, así como en su propia web. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, The Who's Who of American Comic Books, Minsky, Comics Grinder, Rural Inteligence, First Comics News, Grand Comics Database y berkshireeagle.com Fotografía obtenida en la Wikipedia. |