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Irwin Shapiro fue un escritor y traductor estadounidense, que publicó más de 40 libros a lo largo de su carrera, principalmente dirigidos a un público infantil y sobre la historia de América. Nació en Pittsburgh, Pennsylvania. Poco se sabe de sus antecedentes o de donde se crió, aunque se conoce que sus padres nacieron en Rusia. Su familia probablemente provenía de lo que hoy es Hungría, ya que sus primeros libros publicados a finales de la década de 1930 son traducciones del húngaro. Estudió en la prestigiosa Art Students League, en la ciudad de Nueva York, donde se sabe que asistió al menos a una clase del pintor y muralista Thomas Hart Benton con su compañera de estudios la ilustradora Esther Shemitz, quien luego se casó con el guionista y editor Whittaker Chambers. Durante la Gran Depresión, tuvo empleos ocasionales antes de dedicarse a la escritura. Se casó con Edna Richter. Trabajó en la administración pública para la Works Progress Administration (WPA), en la que también fue miembro activo de la Federación Estadounidense de Sindicatos de Empleados Gubernamentales. Según declaraciones del hijo de Shapiro, marido y mujer estaban "profundamente metidos en el Partido". Edna Richter era corresponsal en Moscú del periódico Daily Worker. Con eventos como los juicios de la Gran Purga y el Pacto Hitler-Stalin, "mis padres vieron la verdad, gracias a Stalin". Después de una incursión inicial en la escritura de literatura radical que abarcó su último año como comunista, Shapiro recurrió a los libros para niños, que publicó durante la gran mayoría de su carrera entre 1938 y 1979. Publicó muchos títulos para Golden Books. Entre ellos se encuentra The Gremlins of Liet Oggins, que el autor Andrew Meier sospecha que fue en realidad un mensaje codificado sobre el encarcelamiento del espía estadounidense Isaiah Oggins por el servicio de inteligencia soviético GULAG, bajo las órdenes de Stalin. También escribió artículos para distintas revistas y realizó alguna incursión en la industria del cómic, siendo recordado principalmente por su adaptación al cómic de algunas de las grandes obras de la literatura clásica. Sus primeros créditos datan de principios de los años cincuenta, firmando diversos relatos de textos incluidos en publicaciones de la editorial Pine, que más tarde sería mejor conocida como Better Publishing. Sus relatos, principalmente protagonizados por animales antropomorfos, se publicaron en títulos como Coo Coo Comics, Supermouse, Dizzy Duck y Buster Bunny, entre otros. Posteriormente, durante principios de los años setenta, realizaría las famosas adaptaciones al cómic de novelas como Huckleberry Finn, Moby Dick o Tom Sawyer, publicadas por la editorial Pendulum Press. Poco después, en 1976, la editorial Marvel rescataría estas mismas adaptaciones para su publicación dentro de la serie Marvel Classics Comics, dedicada a la adaptación de obras de la literatura clásica. A finales de los años setenta, Irwin Shapiro se retiró, mudándose más tarde a Florida con su esposa, donde murió pocos años después en 1981, a los 70 años de edad. La Biblioteca del Congreso tiene 44 títulos a su nombre. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, Astro Databank y Grand Comics Database. Fotografía publicada originalmente en el libro Steamboat Bill and The Captain’s Top Hat. |