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Martin Herman Panzer fue un periodista y escritor conocido por sus artículos satíricos en los años treinta y sus libros de autoayuda. Durante un breve periodo de tiempo escribió algunos guiones de cómics en la serie Cat-Man de la editorial Continental Magazines y varios artículos en la revista Miss America Magazine de Timely Comics. Tras sus estudios, Martin se traslada a la vecina Nueva York, ciudad que ya no abandonará nunca, y donde destacó desde comienzos de los años treinta del siglo pasado como columnista satírico independiente en las revistas Esquire, Ken y American Mercury, para las que escribió artículos, relatos y poemas, generalmente mordaces y llenos de humor. Parece ser que complementó estos trabajos con otros en publicidad. De orígenes judíos asquenazis, Panzer se convirtió en 1938 en editor de The American Hebrew, una revista semanal publicada en Nueva York, puesto que desempeñó durante tres años. También escribió artículos de prensa durante esa época en otros medios gráficos orientados al publico judío, como el Detroit Jewish Chronicle o The Jewish Sentinel de Chicago. En 1941, muy preocupado por los horrores de la Segunda Guerra Mundial, que afectaban especialmente a su pueblo, decide abandonar su posición en la revista para trabajar como ayudante del vicepresidente ejecutivo de la organización National United Jewish Appeal (UJA), creada en 1939 para recaudar fondos con los que ayudar a los judíos europeos que trataban de escapar de los nazis a los Estados Unidos o a Israel. No abandonó estas tareas de recaudación activa de fondos para Israel y los judíos europeos durante el resto de su vida. Estuvo en la UJA hasta 1954, pero este era un puesto escasamente remunerado que no le permitía ganarse la vida, por lo que empezó a escribir libros y también algunos cómics. En realidad tan solo existe una historia de cómic acreditada a Panzer, títulada “The Origin of Cat-Man”, que apareció en Cat-Man Comics Vol. 1 #6 (mayo 1941), renombrado número uno de la colección, al cambiar el título de Crash Comics Adventures a Cat-Man ante el éxito del personaje. La historia fue dibujada por Charles Quinlan, creador del persoaje. Es posible que escribiera más historias para la compañía de Frank Z. Temerson, pero en esa época no acostumbraban a acreditarse los cómics, sobre todo a los guionistas, por lo que es probable que realizara más historias protagonizadas por Cat-Man. En 1944, comienza a escribir para la nueva revista de Timely Comics, la empresa que se convertiría más adelante en Marvel Comics, Miss America Magazine. La publicación era una mezcla entre revista de cómics y magacín juvenil para chicas. Allí se encargó de escribir la sección “Tricky tests for teens” durante diez entregas en los once primeros números. Su sección era la única pedagógica de la revista, introduciendo en cada entrega varios hechos relacionados con distintos temas, como historia, música, literatura, geografía, etcétera. Al final se incluían unas preguntas a modo de examen con las que el lector podía autoevaluarse en los conocimientos aprendidos. Después escribió el artículo titulado “Facts about Football” en Miss America Magazine vol.4 #6, otro nuevo quiz, esta vez relacionado con el fútbol americano. A partir delsiguiente número, el primero del volumen 5, apareció la sección “Professor Quiz” basada en un popular concurso de la radio de preguntas y respuestas; aunque se indicaba que era el auténtico conductor del programa de la radio, el Doctor Craig Earle, quien escribía la sección, no sería extraño que fuera Panzer el que estuviese detrás, ya que era de la misma temática de la que se ocupaba anteriormente en la revista. La sección se mantuvo en Miss America Magazine hasta la llegada de Stan Lee como editor a partir del volumen 7. En paralelo a este trabajo, se dedicó a escribir libros de autoayuda con gran éxito. El primero de ellos fue Father Knows Better (1940), una sucesión hilarante de remedios caseros inútiles que las madres usan en sus hijos con terribles resultados, al que siguieron It's Your Future, Make the Most of it! (1943), Get a Kick out of Living (1945), Raise Your Sights (1947), You Can Change Your Career (1950), Developing your personality (1963) y How to Develop a Winning Personality (1970), además de las novelas Mary Allen: Publicity Girl (1947), que escribió bajo el pseudónimo Marcia Paul, y The Pink Cigar, the Warm and Wonderful Memoir of a New Grandfather, que escribió en 1965. En 1954, se convirtió en el director de la campaña de recaudación para Israel en Europa occidental de la organización Israel Bond, pasando dos años residiendo en Paris. Regresó a los Estados Unidos en 1956 para asumir el cargo de asistente del doctor Joseph J. Schwartz, vicepresidente de la organización, puesto en el que permaneció hasta finales de los años setenta. En 1966, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de la asociación Amigos Americanos de la Universidad de Tel Aviv. Estaba casado con Pauline Richman, también escritora. Tuvieron dos hijas, Caroline y Lenore. Vivía en Great Neck, Long Island, Nueva York, en el momento de su muerte en 1981. Se mantuvo activo hasta pocos meses antes de su muerte, escribiendo frecuentemente cartas al director en los diarios neoyorquinos como el New York Times. Biografía realizada con datos obtenidos en Grand Comics Database, Atlas Tales, The Detroit Jewish Digital Archives y Newspapers.com. Fotografía obtenida en The Detroit Jewish Digital Archives. |