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Michael J. Austin es un pintor figurativo británico especializado en animales, sobre todo caballos y toros, que trabajó dibujando cómics durante buena parte de las décadas de los ochenta y noventa en las editoriales británicas Marvel UK y Fleetway, principalmente. En gran parte es un artista autodidacta, Austin no ha tenido una formación académica formal. Comenzó su carrera artística en 1981 para Marvel UK, realizando portadas y la breve serie Timesmasher escrita por el entonces editor Paul Neary en la revista Rampage, de ahí pasó a dibujar en Blockbuster, Doctor Who, Blake's 7 y Marvel Super-Heroes, donde ilustro algunos de los relatos de Night Raven. En 1982, compagina Marvelcon la editorial Quality Communications, para la que dibuja en la revista Warrior, principalmente pintando portadas por las que ganó un Premio Eagle en 1982. En 1984 ficha por la editorial americana Eclipse Comics, que contaba con el editor británico Dez Skinn, para el que pintó portadas, sobre todo en Alien Encounters con su incomparable estilo. En 1989 comienza a trabajar para la editorial Fleetway Publications, dibujando historias de Judge Dredd y Judge Anderson en la archiconocida revista 2000 AD. También dibujó el serial Urban Strike basada en juegos de ordenador y varias entregas de los títulos Tharg’s Future Shocks, Strontium Dog, Tharg's Terror Tales, Indigo Prime, Vector 13 y Psi-Judge Corey, hasta 1995. También trabajó para otras publicaciones hasta 1996, en particular como artista principal para The Sunday Times desde 1982 hasta 1985, ilustrando historias para las revistas Men Only, Mayfair y TV Times, así como muchas portadas de libros y varios carteles de películas. Parte de su último trabajo en los cómics fue para Teenage Mutant Ninja Turtles de Fleetway. Pero el deseo de Austin de convertirse en pintor lo llevó a dedicarse en exclusiva a sus cuadros y a su primera exposición individual en Londres en la Galería Jonathan Cooper en octubre de 1997. El enorme éxito de la exposición lo llevó a una exposición individual de sus pinturas en Art '97, y a dejar atrás definitivamente su carrera como dibujante de cómics. Desde entonces, no ha dejado de exponer y vender sus cuadros. Está representado por J. Cooper en la mayoría de las principales ferias de arte en el Reino Unido, así como en los Estados Unidos y Alemania, y está representado en el hemisferio sur por la Galería Everard Read de Sudáfrica. En 2003, Su Alteza Real el Príncipe de Gales se interesó por su trabajo y, posteriormente, Michael lo acompañó en una visita oficial a la India y Omán. En noviembre de 2016, Michael acompañó nuevamente a Su Alteza Real el Príncipe Carlos, junto con Su Alteza Real la Duquesa de Cornualles, en una gira por Oriente Medio, visitando Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. Trabaja “húmedo sobre húmedo” con solo los tres colores primarios en su paleta, quizá un hábito de su época de portadista de cómics. Pinta principalmente al óleo con un estilo fluido de pinceladas gruesas y expresivas, desde la figura humana hasta caballos y toros, que son su principal interés desde hace unos años. Reside en Exeter, Devon, con su esposa, en una casa grande abarrotada de antigüedades que colecciona desde hace más de 30 años. Biografía realizada con datos obtenidos en la Wikipedia, Albion British Comics Database Wiki, Grand Comics Database, Medium, la publicación Villa Mangiacane la web y la cuenta de Facebook del autor. Fotografía obtenida en Antiques Trade Gazette. |