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Vincent Leonard Price Jr. fue un célebre actor estadounidense de cine, teatro y televisión, consagrado mundialmente como uno de los grandes íconos de la historia del cine de terror. Nacido el 27 de mayo de 1911 en San Luis, Misuri, destacó no solo por sus memorables interpretaciones macabras, sino también por su imponente estatura de 1,93 metros, su elegante presencia y una inconfundible voz teatral que marcó a múltiples generaciones de la cultura pop. A diferencia de los oscuros personajes que encarnó en la gran pantalla, Price nació en el seno de una familia acomodada. Su padre era el presidente de la National Candy Company. Desarrolló una profunda pasión por las artes desde su juventud, lo que lo llevó a licenciarse en Historia del Arte en la Universidad de Yale y, posteriormente, a cursar una maestría en Bellas Artes en el Instituto Courtauld de Londres. Durante su estancia en Europa, su interés por la actuación floreció, debutando formalmente en los escenarios de Londres en 1935 y uniéndose más tarde al prestigioso Mercury Theatre de Orson Welles en Nueva York. Price hizo su debut cinematográfico en 1938 con la comedia Service de Luxe. Aunque en sus primeros años transitó por dramas, cine negro y melodramas de prestigio como Laura (1944), su consagración definitiva llegó en la década de 1950 de la mano del género de terror. Su primer gran impacto comercial en el género ocurrió con Los crímenes del museo de cera (1953), la primera película en 3D de un gran estudio, donde interpretó al desfigurado escultor de cera Henry Jarrod. A partir de este hito cinematográfico, encadenó grandes éxitos de culto, consolidando su estatus con títulos imprescindibles de la cinematografía fantástica y gótica, como La mosca (1958), un clásico de la ciencia ficción donde interpretó a François Delambre; La mansión de los horrores (1959), célebre producción de William Castle en la que encarnó al excéntrico millonario Frederick Loren; o El último hombre sobre la Tierra (1964), la primera y más fiel adaptación cinematográfica de la novela apocalíptica Soy leyenda de Richard Matheson. Su cumbre artística en el género llegó a través de su estrecha colaboración con el director Roger Corman en las aclamadas adaptaciones de los relatos de Edgar Allan Poe para la productora AIP. Entre estas obras maestras destacan La caída de la casa Usher (1960), La fosa y el péndulo (1961), El cuervo (1963) y su magistral actuación como el sádico príncipe Próspero en La máscara de la muerte roja (1964). Más allá del cine convencional, la magnética voz de Price expandió su legado hacia la música y la televisión. En 1966 divirtió al público interpretando al villano llamado Egghead (Cabeza de Huevo) en la icónica serie de televisión Batman. En el ámbito musical, prestó su imponente monólogo y su icónica risa malévola para el legendario éxito Thriller de Michael Jackson en 1982, además de colaborar con estrellas de la talla de Alice Cooper o Deep Purple. En 1982, narró el cortometraje animado Vincent de un joven Tim Burton, quien lo idolatraba desde la infancia. Como un tributo final, Burton le otorgó su último papel cinematográfico de relevancia en Eduardo Manostijeras (1990), interpretando al entrañable inventor que da vida al protagonista. Fuera de los escenarios, Price era un hombre de una inmensa amabilidad, gran gastrónomo que publicó reputados libros de cocina y un incansable promotor de las artes visuales. Estuvo casado en tres ocasiones y tuvo dos hijos. El legendario actor falleció a los 82 años el 25 de octubre de 1993 en Los Ángeles, California, a causa de un cáncer de pulmón |